第189章 繁荣的阴影 (第2/3页)
见了。
几家时髦的咖啡馆和画廊开在了临街的铺面里。
这就是里奥引以为傲的政绩。
他把这里的犯罪率降低了百分之七十，他让这里变得安全，变得宜居。
车子在一栋老旧的红砖公寓楼前停下。
人行道上，堆放着乱七八糟的旧家具。
一张破了洞的沙发，几把断了腿的椅子，一个缺了角的床垫，还有几个塞满了衣服和杂物的黑色塑胶袋。
天空开始飘雪。
雪花落在那个床垫上，慢慢融化成脏兮兮的水渍。
一个穿着单薄夹克的男人正蹲在路边，抽着烟。
他的身边，是一个抱着婴儿的女人，还有一个只有五六岁的小女孩。
小女孩手里抱着一个脏兮兮的布娃娃，茫然地看着街道。
那是被驱逐的租户。
在圣诞节的当天。
「这就叫资本清洗。」
艾琳娜坐在车里，双手紧紧抓着方向盘。
「你修好了路，赶走了毒贩，让这片街区变得安全了。」
「这是好事，对吧？」
「可是结果呢？」
「结果是这里的地皮值钱了。」
「房东们发现，与其把房子租给这些穷鬼，不如装修一下，租给那些被你的港口项目吸引来的工程师，租给那些在谷歌和优步上班的技术人员。」
「他们付得起三倍的租金。」
艾琳娜指着那一家三口。
「那个男人叫何塞，他在建筑工地上干活，虽然不是正式工，但也算勤快，他在这里住了八年。」「上周，房东通知他，房租从八百涨到了一千八。」
「他付不起。」
「所以，他滚蛋了。」
「哪怕是圣诞节，哪怕外面在下雪。」
「这就是你的繁荣，市长先生。」
艾琳娜转过头，死死盯着里奥。
「你救了这座城市，你让匹兹堡变得漂亮了，变得有吸引力了。」
「但你正在赶走这座城市的人。」
「你把原来的居民像垃圾一样清理出去，好给那些拿着高薪的新移民腾地方。」
「这比贫穷更残忍。」
里奥看着窗外。
那个小女孩似乎感觉到了冷，往母亲的怀里缩了缩。
里奥的心脏像是被一只手狠狠攥住了。
他打开车门，走了下去。
走到那家人面前。
里奥掏出钱包，把里面所有的现金都拿了出来，大概有几百美元。
他试图把钱递给那个叫何塞的男人。
何塞认出了他。
看着递到面前的钱，没有接。
他摇了摇头。
「我不需要施舍，市长先生。」何塞说道，「这不是你的错。你让匹兹堡变好了，让这里有了工作机男人低头看了一眼自己那双粗糙的手。
「我被赶出来，只是因为我自己的能力不够，我找不到那份能付得起房租的工作。」
「阿嚏！」
一声喷嚏声打断了他。
蹲在旁边的那个小女孩揉了揉鼻子，把脸深深埋进了母亲的怀里。
雪花落在她单薄的夹克上，很快就融化了。
何塞愣住了。
他看着自己瑟瑟发抖的女儿，眼眶瞬间红了。
一个男人的自尊心，在女儿的一个喷嚏面前，轰然崩塌。
他伸出颤抖的手，接过了里奥递来的钱。
「谢谢……谢谢你，市长先生。」
男人的声音里带上了哭腔。
里奥转过身，看着站在车边的艾琳娜。
「艾琳娜，你要明白。」
「我不知道你在这里呆了多久，但是五年前，这条街是毒贩的天下，每天晚上都有枪声。那个小女孩甚至不敢在白天出门玩耍。」
「那时候房租是便宜，只要三百块，但代价是生命安全。」
「没人敢来这里投资，没人敢来这里开店，这里是一片死地。」
「我现在让这里变安全了，让这里有了商业价值。」
「但发展总是有代价的。」
里奥试图解释，试图用理性的逻辑来构建防线。
「当一个街区变好，房价必然会上涨，这是经济规律。」
「我们不能因为害怕房租上涨，就让这里永远烂下去，永远当个贫民窟。」
「我没有想赶走他们。」
「我是在救这个社区。」
「救社区？」艾琳娜冷笑，「你救的是房子，不是人。」
「你把房子修好了，人却没了。」
「如果这就是你的逻辑，那你和那些华尔街的吸血鬼有什麽区别？」
「他们也是这麽说的，为了效率，为了增值，为了该死的经济规律。」
里奥沉默了。
他看着那些被雪覆盖的旧家具。
那些家具是这一家人生活的全部痕迹，现在变成了路边的垃圾。
他想起了自己的初衷。
他是为了让这些人过得更好才去竞选的。
但现在，他的成功，却成了这些人的噩梦。
这是一个悖论。
一个所有城市管理者都无法逃避的悖论。
要想复兴，就要引入资本和高收入人群。而资本进入，必然推高生活成本，挤压原住民的生存空间。他做得越成功，这个过程就越快。
他在亲手制造新的不公。
「总统先生。」
里奥在脑海中问道。
「这就是必经之路吗？」
罗斯福的声音很沉重。
「是的，里奥。」
「这就是进步的残酷性。」
「当火车提速的时候，总有些人会被甩下列车。」
「你无法让所有人都坐在头等舱里。」
「但是，这不代表你可以视而不见。」
「不代表你可以心安理得地把这一切归结为经济规律。」
「你是市长。」
「如果市场这只看不见的手在杀人，你就必须用你那只看得见的手，去托住他们。」
「你不能阻止房租上涨，那是市场行为，但你可以建立庇护所。」
「你可以制定规则。」
「这就是为什麽你需要权力。」
里奥深吸了一口气。
「艾琳娜。」
里奥看着这个愤怒的女孩。
「你说得对。」
「我之前的眼睛只盯着那些宏大的数据，盯着那些预算，盯着那些起重机。」
「我以为只要把饼做大，所有人都能分到。」
「我错了。」
「有些人手太短，够不到桌子。」
「有些人太弱小，会被挤下餐桌。」
里奥指着那栋公寓楼。
「坦白说，关於租金控制法案和廉租房方案，这些都在伊森的计划书里。」
「但按照原定的时间表，它们排在明年，甚至後年。」
「我没想到匹兹堡的发展速度会这麽快。」
「我低估了繁荣带来的副作用。」
里奥看着艾琳娜。
「所以，现在我们要提前了。」
「明天早上九点，带着你的租户联盟来我的办公室。」
「带上你们的数据，你们的诉求，你们所有的愤怒。」
「我们来谈谈，怎麽把这张发展的帐单，从你们身上，转移到那些该付帐的人身上。」
艾琳娜愣住了。
她原本以为里奥会像其他政客一样，说几句漂亮的场面话，然後转身离开。
或者给她开一张空头支票。
但里奥谈的是法案，是配额，是基金，是具体的政策工具。
「你是认真的？」艾琳娜怀疑地看着他。
「我很认真。」
里奥拉开车门。
「我救不了所有人，我也无法违背经济规律。」
「但我至少可以给他们修一道防波堤。」
「不至於让他们在浪潮来临的时候，第一时间就被冲走。」
里奥坐进车里。
「还有。」
里奥摇下车窗。
「那家人，今晚别让他们睡大街。」
「市政厅有个临时安置点，虽然条件一般，但至少有暖气。」
「你去安排一下，费用算我的。」
艾琳娜看着里奥的侧脸。
「谢谢。」
艾琳娜的声音柔和了一些，她叹了口气。
「其实，大家都不想走。」
「哪怕这里破旧，哪怕这里冬天冷得要命，但这里是家。」
「如果能住得下去，没人愿意背井离乡。」
「留在这里………」
里奥重复着这几个字。
突然，一道闪电在他的脑海中划过。
他猛地转过头，看向窗外漆黑的夜色。
在那个瞬间，他看到的
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