第602章：海塘石捍咸潮 (第2/3页)
咸水冲刷出深深浅浅的纹路，却连一块松动都没有。
"何晏。"刘封忽然开口。
何晏急忙躬身："臣在。"
"今日这次大潮，你知道意味着什么吗？"
何晏愣了一下，斟酌着答道："意味着……陛下督造的这项海塘工程，经受住了考验。钱塘江口三万亩海涂田，从此可保无虞。更不必说沿岸数万百姓——"
"不止。"刘封转过身来，目光落在他脸上，"这意味着，从今往后东南沿海但凡有海涂可垦之处，都可照着这道堤的规制修建海塘。你算过没有，若把吴郡、会稽、临海、建安四郡沿海的潮患之地尽数围垦，能得多少田？"
何晏飞快地在心中盘算，面上露出震惊之色："陛下……若按此推算，至少可增田百万亩！"
"百万亩只是头一批。"刘封从堤顶走下来，玄色大氅上沾着咸腥的水渍，靴底踏过湿漉漉的石阶，每一步都沉稳有力，"长江以南多山少田，人口却在年年增长。若不向海要地，日后必然人地相争、粮贵民饥。这道海塘，不只是挡潮的墙，是朕给后世子孙开辟的……新的土地。"
他说到"新的土地"四个字时，声音里有一种难以言说的分量。在场的人都听懂了，那不是一时兴起的功业，而是一个帝王为百年之后做下的根基。
一行人走下石堤时，那些跪在远处高地上的百姓忽然动了。他们相互搀扶着涉过浅浅的积水，一步步朝堤脚下聚拢过来。走在最前面的一个老妇人，佝偻着腰，手里攥着一把湿淋淋的艾草。她走到刘封面前，颤巍巍地把艾草举过头顶。
"陛下……"老妇人声音嘶哑，每一个字都像从肺腑里挤出来的，"老身的儿子，前年修海塘时摔断了腿。老身当时还怨过朝廷……可今天……今天老身亲眼看着这道堤挡住了比往年都大的潮……老身明白了。陛下修的，是命。"
她说着就要跪下，刘封伸手扶住了她的胳膊。那只手稳而有力，没有让她跪下去。
"老人家，你儿子现在何处？"
"在……在后面的棚子里养伤，朝廷给发了抚恤，还分了十亩田……"
刘封对身后的郑浑说："传朕口谕——所有因修海塘致伤致残的民夫，终身免赋，其家每年由官府拨粮三石。另外，在海塘外立碑，刻上每一个修堤民夫的名字。死的活的，一个不漏。"
郑浑怔了怔，随即深深躬身："臣遵旨。"
老妇人哭得浑身发抖，手里那把艾草始终高高举着。刘封看了她一眼，轻轻把那把艾草接过来，握在手中，然后转身朝海塘走去。那把艾草在他掌心里湿漉漉的，散发出一股苦涩的青气。
回到洛阳时已是十月末。朝会上，御史中丞荀恺果然又跳了出来——这次他学乖了，不再直接反对，而是拐着弯说："陛下圣明，钱塘海塘大功告成，实乃万民之福。然臣闻此次大潮期间，沿岸共有七处旧堤溃决，死伤百姓三十余人。臣斗胆请旨——此等灾祸，是否应追究地方守令治堤不力之罪？"
满殿寂然。所有人都知道荀恺是在试探——
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