第九十章 铁与血 (第2/3页)
未完全干透的乌黑亮光。她走到船边，没有立刻登船，而是伸出手，用掌心轻轻贴了一下冰冷的船壳。漆面果然还未全干，带着些许粘滞的触感，她收回手，看到指腹上沾了一层薄薄的、几乎看不见的黑印。她没有去擦掉它，只是任由那点痕迹留在手上，仿佛这是一个必要的印记。然后她转身，踏上了舷梯，登上了这艘即将载着她驶向星空的船。
船舱里，物资被码放得极其整齐，木箱与布袋各安其位，用绳索和网兜固定牢靠，留出了可供人通行的狭窄通道。阿朗已经坐在了驾驶位旁边属于领航员的位置上，手里拿着一块柔软的麂皮布，正一下一下，极其专注地擦拭着面前一块观察窗的玻璃。玻璃被擦得一尘不染，透明得仿佛不存在，透过它，能清晰地看到外面逐渐湛蓝起来的天空。他停下擦拭的动作，转过头看了一眼走进来的沈安澜，没有寒暄，直接问道：“往哪个方向？”沈安澜在旁边的座椅上坐下，将一直握着的纸卷在腿上缓缓展开，手指沿着一条用稍粗的墨线标注的路径划过，最终停在图纸边缘一个虚线的箭头上。“先沿着这条线的方向，飞到它的尽头。等到了那里，看清了周围是什么，我们再决定下一步该往哪个方向拐弯。”阿朗没有多问一句“为什么是这里”或者“尽头有什么”，他只是点了点头，将手中的布放下，随即伸手在面前复杂的控制面板上熟练地按下一系列开关。船体深处传来一阵低沉的、积蓄力量的震动，随后，这震动变得平稳，船身轻盈而稳定地脱离了大地，开始上升，穿过低垂的云絮，穿过越来越稀薄的大气，最终挣脱了星球的引力，一头扎进了广袤无垠、深不见底的太空之中。苍梧星在他们的身后逐渐缩小，从一个庞大的家园变成一个蓝色的圆盘，再变成一个微小的光点，最后，它仿佛成了黑色天鹅绒幕布上一颗被不小心钉住的、散发着微弱蓝光的珠子，静静地悬挂在那里，标示着来处。
阿朗设定的飞行路线刻意避开了所有已知的常规航线和各大势力惯常巡弋的通道。他们的旅程因此显得格外孤寂，舷窗外是永恒不变的深邃黑暗与遥远星辰，路上没有遇到任何其他船只的灯光或影子，通讯频道里也始终一片寂静，收不到任何来自陌生源头的信号或问候。甚至连那些通常布满危险碎石的小行星带，都仿佛特意为他们让开了道路，只有零星的、小小的砾石在极远的舷窗外无声地漂浮、掠过，没有一块靠近到足以构成威胁。大船以恒定的速度平稳飞行，偶尔，会有特别微小的、探测器未能完全过滤的星际尘埃或碎片擦过坚固的船壳，发出“噗”一声闷响，像是遥远的叹息。船壳上新刷的漆面被划出几道浅白的痕迹，但下面的金属结构完好无损，航行未受任何影响。
直到第三天，那片似乎无穷无尽的黑暗帷幕上，才终于出现了一个不同的景物。一颗星球缓缓进入视野。它不算大，整体呈现出一种灰蒙蒙的绿色，像一块长了苔藓的古老岩石，表面似乎覆盖着低矮而茂密的植被，没有明显的水体反光，也没有大规模人工建筑的痕迹。沈安澜从休息处走到主观察窗前，沉默地看着那颗陌生的星球从舷窗的一侧缓缓移动，最终停留在正前方的视野中央，随着距离拉近而逐渐显露出更多模糊的细节。就在飞船准备切入它的轨道，进入大气层之前，一个信号突兀地闯入了安静的接收频道。信号很简洁，内容只有着陆坐标和简单的许可代码，没有任何语气词，没有欢迎，也没有警告，不带任何属于“人”的情绪或额外的指令，冰冷得像机器自动发出的应答。沈安澜抬起眼，看向信号传来的那个方向。从飞船的高度看去，那里只有一片被厚重云层覆盖的、起伏不平的灰绿色地貌，看不见高耸的塔楼，没有城墙蜿蜒的轮廓，也寻不到任何类似旗杆的、挺立的影子。她沉默地凝视了几秒，然后朝阿朗点了点头，示意他按照许可继续下降。飞船调整姿态，缓缓沉入那颗星球的大气层，穿过包裹着它的、灰白色的云层，最终降落在了一片空旷而坚硬的平地上。地面是某种压实了的硬土，带着灰褐的色泽。风很大，呼啸着从旷野上席卷而过，吹在船壳上，让那未干透的漆面发出了细微的、仿佛正在皲裂的“滋滋”声。
沈安澜打开舱门，走了下去，双脚实实在在地踏在了这片完全陌生的大地上。风立刻裹住了她，带着干燥的尘土气息和一丝凉意。她抬眼望去，远处，地平线的轮廓线上，匍匐着一座城的影子。城墙不高，城里房屋的屋顶大多是灰黑色的，层层叠叠，看上去像是被经年累月的烟火熏燎过，沉淀着时光的重量。她迈开步子，沿着一条被无数足迹踩踏得结实而光滑的土路，朝着那座城走去。她的脚步不
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