第86章 雨前 (第2/3页)
拐杖走进院子时画眉正蹲在他肩膀上，羽毛被雨打湿了几根，缩着脖子不太高兴。他在马扎上坐下来，把拐杖横在膝盖上。沈棠棠把三哥来信的事告诉了他——信收到了，是快两个月前写的，之后没有新的。方老伯沉默了一会儿，说这封信在路上走了这么久，说明驿路确实不好走。马爷能带回来信，说明至少写信的时候人还在。
几天后，沈芷衣抱着辰音来了。辰音手里举着顾兰舟新刻的小木铲，铲柄上刻着一朵歪歪扭扭的石榴花。她一进门就往草席那边跑，把铲子从栏杆缝里递给小枣。小枣接过去看了看，塞进嘴里啃了一口，然后举到眼前翻来覆去地看。辰音赶紧把铲子抽回来用袖子擦干净，说你怎么还啃，这个不是吃的。
沈芷衣带来的青布包袱里是几件新做的夏衣，针脚细密整齐，领口绣着极小的石榴花。她把这些衣裳叠好放进樟木箱子里，又从袖子里掏出一个小布袋放在桌上，说顾兰舟昨天在翰林院誊邸报时看到北境军屯田的秋粮预估又调低了不少。邸报上写得含糊，只说“因旱减产”，但裴瑾私下告诉他北境那边的旱情比邸报上写得严重。
顾兰舟下值后也来了，手里拿着一卷从翰林院借出来的旧档。他把旧档摊在石桌上，指着上面几行数字对裴钰说这是前年北境秋粮的实际产量，这是今年邸报上的预估数字，差了将近三成。两个人蹲在枣树下对着数字比划了好一阵。
裴钰说三哥的信里说荞麦快收了，但没提具体收了多少，又说太仆寺下个月催草料的公文已经提前来了，兵部那边也在催。顾兰舟说这种程度的旱情军屯田的粮食储备应该还能撑一阵，秋收以后粮食入库就能缓过来了。
沈棠棠靠在廊下的竹椅上看着他们俩蹲在枣树下嘀咕，觉得这两个人最近越来越像了——都爱蹲着，都爱拿数字说话，都爱把事情往最坏里想。她手里择着豆角，把顾兰舟的话在心里又转了一遍。但她想起马爷说军屯田外围的哨卡比往年多了好几道，想起大嫂说大哥发现北境的军饷调拨有几个月没走常规审核通道，又想起兵部职方司主事说游骑袭击哨卡的频率在增加。
所有这些事情——旱灾、减产、哨卡增多、军饷异常、游骑骚扰——单看哪一件都不算致命，但如果同时压在一个军屯田头上，就是好几根稻草一起往上加。
这天傍晚，裴瑾从翰林院带来一个消息。他下值后没直接回府，绕到竹里馆来，进门先给自己倒了碗竹叶茶，一口饮尽，坐下来压低声音说他今天在内阁值房誊一份兵部呈上来的奏折底稿。折子里说北境军屯田附近最近出现了小股不明骑兵，不是正面冲突，是袭扰性质的，打完就跑，半个月内发生了好几次。
兵部建议增派援军，但折子里没有写明增援的具体方案。他说完沉默了片刻，又补了一句，折子里提到的军屯田编号，和沈临风那个营只隔了两
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