第五章 围城之战（3）将军手令 (第2/3页)
得像一块从冰箱里取出的冻肉：
“致亨特上校：兹命令H纵队不必等待K、M纵队汇合，务必于五月十七日拂晓前发起对西机场之攻击。K纵队于雷邦隘口遭遇敌加强中队，发生缠斗后迂回前进，电台损毁，补给中断数日，现已与麦基部汇合恢复联络，距密支那尚有三至四日行程。M纵队行进迟缓，原因不明。雨季将至，战机稍纵即逝，望勿延误。史迪威。“
史迪威，“醋性子乔“的老头，这次的命令言语严苛，不容质疑，这对素来爱兵如子的他是有些反常的。亨特把纸条凑到眼前，借着最后一缕天光又读了一遍，仿佛希望那些铅字会改变排列方式，变得温和一些。但没有。电文里没有一个字提到他们穿越库邙山原始丛林时付出的代价——三名士兵死于瘴气，七人患上严重的丛林溃疡，两名缅甸向导被眼镜蛇咬死，整支队伍在齐腰深的沼泽里跋涉时丢失了两挺轻机枪和所有迫击炮的底座。没有慰问，没有“辛苦了“，没有“请保重“，只有冷冰冰的“务必“和“望勿延误“。
“一丝关心慰问都没有，“亨特在心里默念，感到一股熟悉的、苦涩的愤怒从胃里升起来，“就像我们都是他妈的钟表零件，上紧了发条就必须准时走到指定位置。“
他抬头看了看围坐在一起的部下们。费雷德正举着一只鸡腿模仿演讲，拉芬笑得把可乐喷了出来，奥康纳在教一个新兵如何用芭蕉叶包炸鸡骨头。这些年轻人——很多其实还只是大孩子，几个月前还在布鲁克林的码头、堪萨斯的农场、德克萨斯的油田里讨生活——现在却被困在这鬼地方，为了一个他们能在地图上指出来但根本说不明白的战略意义去送死。
“奥格！“亨特低吼一声。
奥格上士像幽灵一样从阴影里冒出来，他负责侦察联络：“长官？“
“H纵队到底在哪儿？“
“回长官，侦察兵刚回来。H纵队距离我们大约还有一天脚程，“奥格的声音沙哑而平静，“他们在三号渡口干掉了日军一个巡逻队，耽误了半天。亨特少校——我是说另一位亨特——托我转告您，他的弟兄们状态尚可，但重武器都丢在丛林里了，现在全纵队只剩两门六零炮和四挺布朗宁。“
亨特点点头，把最后一口可乐倒进喉咙。今天已是5月15日，离预定的进攻计划日已经晚了整整三天。雄狮和闪电——那两个来自中国驻印军的纵队代号，现在合兵一处，距离密支那预计还有三四天路程。而K纵队，金尼逊那个莽撞的家伙，在一处名叫雷邦的隘口与一支日军加强中队发生遭遇战后，为了尽快摆脱纠缠，留下88团第3营同日军周旋，自己带着大队钻进密林迂回前进。结果几部电台都损坏，与利多总部失联数日无法获得补给，差点陷入断粮绝境，直到遇到麦基的巡逻队才脱险。
“麦基，“亨特嘟囔着，“那个爱尔兰混蛋总算有点用处。“
考虑缅北雨季将至——这才是史迪威真正着急的原因。一旦季风雨开始，整个缅北会变成一片汪洋，C-47无法空投，地面部队会在泥沼里寸步难行，所有的作战计划都将化为泡影。所以老头子才如此急不可耐，命令H纵队必须在后天——17日先行进攻西机场，哪怕他们这支先遣队已经像一根绷到极限的橡皮筋。
亨特从口袋里摸出一包被压得扁扁的骆驼牌香烟，抽出一支，在树桩上磕了磕烟丝。他点燃火柴，火光映亮了他深陷的眼窝和颧骨上那道新鲜的划痕——前天过一片竹林时被弹片擦的。他深吸一口，烟草的辛辣冲入肺部，暂时压制住了那股无处发泄的郁闷。
他抽完闷烟，把烟蒂在树桩上摁灭。然后掏出火柴，将那封电文凑到
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