第二十五章 暗流涌动 (第1/3页)
徐州城外的炮声，终于稀了。
不是清军发了善心，是他们真打不动了。连续一个多月的猛攻，伤亡过万，光死在城墙根底下的少说三千具尸体，多铎再横也不敢拿人命这么填。这些天清军大营里每天抬出去的伤兵比抬进去的粮食还多，军医忙得脚不沾地，连绷带都不够用了。
多铎站在帅帐门口，盯着徐州城的方向看了很久。那面破旗还在城头上晃悠，风一吹边角卷起来，又落下去，像在跟他打招呼。
他转身回了帐，把门帘摔得很响。
更让他头疼的是东线——黄得功和高桂英拿下宿迁之后没歇脚，直接往东推过去了。刘泽清的兵跑得比兔子还快，清军派驻淮安的部队又打不惯水网地带，一退再退。
安东丢了。沭阳丢了。涟水也丢了。
清军和淮安残部一口气退到海州才勉强稳住。多铎看到战报的时候，手指把纸都捏皱了。
"废物。"他把纸往桌上一拍，"黄得功一个老头子，高桂英一个女人，把他们打成这样？"
帐中没人敢接话。
"传令海州守将，死守。"多铎深吸一口气，"守不住，提头来见。"
他转身看着地图，手指在徐州和淮安之间来回划了两遍，然后停在一个点上——山东。
谢迁那帮人还在后头捅刀子，粮道断了一路又一路，前线已经开始削减口粮了。这么耗下去，不用朱慈烺来打，他自己的兵就得饿得拿不动刀。
他闭了一下眼，又睁开。"写信回北京，就说——山东的乱匪必须尽快剿灭，否则徐州前线补给不继。"
信使快马往北去了。
徐州城墙上，朱慈烺也收到了东线捷报。
他站在垛口旁边，晨风吹过来带着硝烟和泥土混在一起的味道。他低头看了两遍战报，脸上没什么表情，但嘴角那个角度比平时上翘了一点点。
赵靖站在他身后，难得咧着嘴笑："陛下，黄将军和高将军已经打到了海州城下。东线稳住了。"
朱慈烺把战报折好放进袖口，没有接这个话茬。
"郑鸿逵和黄蜚那边，动了吗？"
"动了。"赵靖收起笑容，"五天前就从崇明岛出发了，走海路，现在应该已经过了长江口。五千人，三十条船。"
"让他们到了山东先找谢迁，别急着跟清军硬碰。"朱慈烺转身往城楼下走，"谢迁在山东打了三年游击，比咱们熟。"
"末将明白。"
朱慈烺走下城墙的时候，回头又看了一眼北面。清军的营地还在那儿，炊烟比上个月少了好几道。他心里清楚，这场仗打到现在，最险的坎算是迈过去了，但后面还有更大的。
崇明岛外海，郑鸿逵站在船头，手里攥着一封朱慈烺的密信，眯着眼看北方的海面。
他四十五六岁，脸膛晒得黑红，下颌留着短茬胡须，鬓角已经花白了。他是郑芝龙的族弟，水师里的老把式，一辈子漂在海上，闭着眼都能从风向判断出三天后的天气。
"传令下去，全速北上。"他把信收好，"五天之内必须到山东沿海。"
"将军，清军水师会不会拦截？"副将问。
"清军水师？"郑鸿逵笑了一声，那笑声带着海风特有的干涩，"他们那几艘破船，连浪都扛不住。真遇上了，正好练练手。"
船队劈开海浪向北驶去。桅杆上的郑字旗被海风吹得猎猎作响，像一面移动的界碑。
山东青州，谢迁蹲在一个土坡后面，用一根树枝在地上划拉。
地上画的是清军济南转运码头的地形，几条线代表路，几个圈代表哨位，几个叉代表巡逻队经过的时间。
"码头上有三百守军，东面两个岗楼，西面三个。"他说着用树枝点了点，"巡逻队半个时辰一趟，换防的时候有盏茶的工夫接头不上。我们就在这个空档摸进去，粮仓全烧，船全凿沉。"
"头儿，济南那边驻了三千人，万一他们来援……"
"来援？"谢迁抬头看了说话的人一眼，"他们得先知道我们来了才行。摸哨摸干净了，等他们发现，我们已经在往回跑了。"
他把树枝一扔，站起来拍了拍膝盖上的土。"今晚动手。烧完那批粮，多铎前线的兵就得喝西北风。"
他脸上还是那副没什么表情的样子，但眼睛里有一点光。那不是兴奋，是一种"我知道我在干什么，也知道为什么干"的确定。
夜幕降临后，六百多人摸进了清军的转运码头。
火光亮起来的时候，谢迁已经翻过了一面矮墙，正蹲在粮仓屋檐下面，用刀尖撬最后一包火药的引线孔。他把引线塞进去，抬头看了一眼远处那两个还在晃悠的哨兵，然后划了火折子，点了引线。
"走。"
他翻身出墙的同时，后面十几间粮仓几乎同时炸响，火光冲天而起，半边天都烧红了。
远处，济南城的方向响起了一阵骚动。但正如谢迁算好的那样，等清军骑兵追出城的时候，他的人已经分三路散进了野地里。追兵追了五里地，连个人影都没捞着。
谢迁靠在一棵树下喘匀了气，把嘴里的草茎换了一根新的，拿袖子蹭了一把脸上的灰。
"第八处了。"他自言自语，"记上。"
与此同时。
吴三桂坐在官邸的书房里，面前的案子上摊着一封刚送到的战报。明军水师北上山东，五千人已经过了长江口，不日即将登陆。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后拿起笔给北京写了一封信。信不长，大意是——明军水师北上，臣兵力不足，请朝廷速派援军。他把信装好交给信使，又坐回椅子上，沉默了很久。
案角那盏灯的灯芯烧得有点长了，火苗跳得不太稳。他盯着那跳动的火光看了一会儿，站起来走到窗边。窗外是山海关的城墙轮廓，夜色里黑沉沉的，像一头趴着不动的野兽。
他想起崇祯给他赐剑那天。那一天，他跪在乾清宫的金砖上，头顶传来皇帝的声音——"吴爱卿，朕把这把剑赐给你。从今往后，山海关就交给你了。"
那会儿他还年轻，觉得这把剑很重，重得让他挺直了腰。
他现在腰也挺得很直。只是那把剑挂在腰间很多年没拔出来了，鞘上的宝石还在，刃口也没锈，但他不知道什么时候才该拔。
他关上窗户，回到书案前，把灯吹了。
北京，多尔衮也收到了山东方向的消息。但他手里那份比吴三桂的更详细——谢迁又烧了一处粮仓，明军水师正在北上，南方的战局僵持不下。
他把几份战报并排放在桌上，从头到尾又看了一遍。看完之后他没说话，顺手拿起旁边一盏没动过的茶，喝了一口，已经凉了。他放下茶杯的时候顿了一
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