第0356章 武昌城下的抉择 (第2/3页)
"你们先下去。"他对程振邦和钱慕白说。
两人对视了一眼，转身走向山坡下。
等他们走远了，周逸群才压低声音开口：
"总司令指示——武昌战役中，第四军和第七军、第八军的协同由你统一协调。此外——"他又从怀里掏出一张纸条，递给沈砚之，"这是城内地下党组织提供的情报。武昌城里，有我们的同志。"
沈砚之接过纸条，展开一看——
"中和门城墙较低，护城河可涉渡。八月廿八日夜，我可在门内接应。——陆"
"陆？"沈砚之抬头看他，"谁？"
"武昌地下党的负责人，陆敬亭。绸缎庄掌柜的身份掩护，已经在武昌城里潜伏了三年。"周逸群说，"他手下有十几个人，分布在城内各个关键位置——城门守卫、弹药库、电报局。如果能和他取得联系——"
"武昌城就可以从内部打开缺口。"沈砚之将纸条折起来，和之前的侦察报告放在一起。
"正是。"
沈砚之沉默了片刻。
"这个情报可靠吗？"
"总政治部已经核实过了。陆敬亭的身份是确凿的，他提供的城门情报也经过了交叉验证——中和门确实比其他几座城门矮了将近一丈，而且护城河在那一截比较浅，枯水期可以涉渡。"
"八月廿八日。"沈砚之念出那个日期，"还有四天。"
"是的。总司令的意思是——如果能和陆敬亭里应外合，可以大大减少攻城的伤亡。"
沈砚之没有立刻表态。他走到高坡的边缘，朝武昌城的方向望去。太阳已经开始西斜了，金色的余晖洒在城墙的东面上，将那些灰黄色的砖石染成了暖色调。远处的长江像一条银色的丝带，蜿蜒着从城西流过，水面上的船只像一片片落叶，在夕阳下闪闪发光。
四天。
如果和陆敬亭接上头，四天后就可以发动总攻。
但问题是——这四天里，任何一点风吹草动都可能导致情报泄露。陆敬亭在武昌城里潜伏了三年，一旦暴露，不仅他本人必死无疑，整个武昌地下党组织都会遭到毁灭性打击。而北伐军这边，如果贸然相信一个尚未当面确认的情报就制定攻城计划——
"周同志，"他转过身，"陆敬亭有没有说，他怎么把情报送出来？"
"通过城外的一个联络点——武昌城东北方向，沙湖边上的一家渔具铺。铺子的老板是我们的人。陆敬亭每隔三天会派人去铺子里买一次鱼饵，用鱼饵的数量和种类传递信息。"
沈砚之点了点头。
"那家铺子现在还能用吗？"
"可以用。昨天陆敬亭还派人去买过鱼饵——买了三条蚯蚓和一袋麦麸。蚯蚓代表'情报已送出'，麦麸代表'一切正常'。"
"也就是说——他还在等我们的回应。"
"对。"
沈砚之在心里快速地权衡着。
和陆敬亭里应外合，是最理想的方案。中和门较低、护城河可涉渡——这两个条件加在一起，意味着北伐军可以从南面找到一个相对薄弱的突破口。但这一切的前提是——陆敬亭能在八月廿八日那天，在中和门内成功接应攻城部队。
如果他在行动前暴露了呢？
如果他在行动中被北洋军拦截了呢？
如果他根本就没有能力控制中和门的守军呢？
任何一个环节出问题，都会导致攻城部队陷入被动——甚至全军覆没。
但如果不相信他，继续按原计划正面强攻，伤亡将是巨大的。沈砚之在汀泗桥和贺胜桥已经见识过北洋军的火力密度了——在开阔地带冲锋，面对重机枪和迫击炮的火力网，每推进一百米就要付出上百人的代价。武昌城的城墙比贺胜桥的野战工事高出十倍不止，防御火力更是天壤之别。
他不能拿士兵的命去赌。
"周同志，"他开口了，声音很稳，"我需要你帮我做一件事。"
"您说。"
"明天一早，你跟我一起去一趟沙湖边的那家渔具铺。我要亲自见见陆敬亭的联络人。"
周逸群愣了一下。
"总指挥，这太危险了。您的身份——"
"正因为我的身份重要，才不能盲信一份未经当面核实的情报。"沈砚之说，"如果陆敬亭真的是我们的人，他应该能理解我的谨慎。如果他不能理解——那这份情报本身就有问题。"
周逸群想了想，点了点头。
"好。我安排一下。"
沈砚之转身走向山坡下。程振邦和钱慕白正在那里等他，看到他走过来，两人同时迎上前。
"砚之，怎么了？"程振邦问。
"明天一早，我要去沙湖边上一家渔具铺。"沈砚之说，"带一个排的警卫，不要打旗号，全部便装。"
"去渔具铺干什么？"钱慕白问。
"见一个人。"
他没有多解释。有些事情，知道的人越少越好。
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第二天清晨，天刚蒙蒙亮，沈砚之带着十二名便衣警卫，骑着马从驻地出发，沿着一条小路向沙湖方向行进。周逸群走在最前面带路，他的便装外面罩了一件灰色的长衫，看起来像个教书先生。沈砚之穿了一件黑色的对襟棉袄，头戴瓜皮帽，活脱脱一个北方来的商人。
沙湖在武昌城东北方向约五里处，是一片面积约两平方公里的浅水湖泊。湖边芦苇丛生，水鸟成群，是武昌城外难得的僻静之地。渔具铺就坐落在湖边的一条小路上，三间青砖瓦房，门口挂着一块褪色的木招牌，上面写着"老陈渔具"四个字。
沈砚之在距离铺子五十米的地方勒住马，观察了一会儿。
铺子门口停着一辆装满鲜鱼的板车，一个穿着短褂的中年男人正在往车上搬鱼篓。他的动作不紧不慢，时不时抬头看看路上的行人。当看到沈砚之等人的时候，他的目光在他们身上停留了不到一秒——然后继续搬鱼篓。
"就是他。"周逸群低声说，"陈福生，陆敬亭的交通员。"
沈砚之点了点头，翻身下马。
"你们在这里等。"他对警卫排长说，"周同志跟我进去。"
两人走到铺子门口。陈福生抬头看了他们一眼，眼神平静，没有
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