第51章 照顾 (第2/3页)
成为过去式了。等埃尔特正式失势，这个名号也就不复存在了。"
克雷平·罗斯泰勒亲自来到埃尔特商会的接待室。
这是洛特尔始料未及的。
她只能尽快完成接待准备，换上一件深紫色的正装长裙，坐在座位上迎接他。
"您亲自来到我这个贪婪商人的寒舍，真是让我既感到荣幸又担心。不知道我们的店员有没有失礼之处。"
"没什么特别的。"
克雷平坐在接待桌对面，将骨瓷茶杯端到嘴边，他的动作优雅得像是在参加宫廷茶会，小指微微翘起，杯沿轻触下唇。
虽然商会准备了最高品质的茶，但对克雷平来说，这不过是普通的商品。
洛特尔坐在克雷平对面，微微低下头，她的每一口呼吸都经过精心计算，肩膀的起伏控制在最小幅度，连吞咽口水都小心翼翼，生怕露出破绽。
克雷平·罗斯泰勒是个不容小觑的对手。
不过，既然已经大致猜到了他的意图，也就没必要过度紧张。
"我会从埃尔特商会手中买下贤者之书。"他的语气仿佛理所当然地认为埃尔特商会会出售这本书，像是在陈述一条自然法则。
"告诉我你预期的利润，我会在此基础上加价。你一开始就是这么打算的吧？"
埃尔特商会之所以在竞标时抬高价格，是因为他们确信克雷平·罗斯泰勒会回购。
这一点似乎连克雷平都知道了。
"不过…有点奇怪，"克雷平低下头，深灰色的眼眸微微眯起，声音压低了半度，"你怎么会提前知道我会如此迫切地想要得到贤者之书？据我所知，埃尔特商会从不做这种高风险的投资。"
"谁知道呢。"
洛特尔的声音平稳得像一面镜子。
"感觉像是有人把我的意图透露给了你。"
洛特尔没有犯下愚蠢的错误，比如吞口水或结巴，她的手指搭在茶杯柄上，连一丝颤抖都没有。
不过，克雷平的话确实切中了要害。
"你们有了解我们家族内部情况的消息来源吗？"
"是的，可以这么说。"
拙劣的谎言只会让对方产生新的怀疑。
如果在这里草率行事，埃德·罗斯泰勒可能会受到牵连。
商人利用消息来源谋利并不奇怪，以克雷平的性格，他不会因此与埃尔特商会敌对。
不过，对于内部的背叛者，他绝不会轻易放过。
即使是以仁慈著称的克雷平公爵，也不会对已经被逐出家族却仍在出卖家族秘密的埃德无动于衷。
"不过，消息来源离得太远，沟通起来很麻烦，而且对方身份高贵，要求的报酬也很高。所以，我希望至少能收回投资成本……这就是商人的心思。"
谎言中掺杂一点真相时，欺骗效果会更好。
与其一味地否认，不如巧妙地引导对方走向与真相不同的方向。
判断对方的话是真是假很容易，但要明确区分真相与谎言的界限，即使是直觉敏锐的人也难以做到，洛特尔是个善于利用这一点的谈判高手。
"你打算报多少？"
"12000弗伦金币。"
"好。等学院移交贤者之书后，我会立即买下。"
没有冗长的附加谈判，表面上，这是一笔非常干脆的交易。
毕竟，正式从学院获得贤者之书的是埃尔特商会。
只有完成移交后，埃尔特商会才有出售权，在此之前，只能等待。
"啊，还有件事我得提前告诉你。免得事情变得更复杂，让我头疼。"
"哦，是什么？"
"关于你养父埃尔特·凯赫伦的事。虽然他已经失势，不再是我的关注对象，但如果他的事影响到我的计划，我会很麻烦。"
克雷平放下茶杯，瓷器与桌面接触时发出一声轻响，他低声继续说道："据说他在本家失势后，集结了所剩无几的个人资产，雇佣了一支佣兵团。我昨天收到报告，他们正经过我的领地，前往西尔维尼亚。"
"什么？"
洛特尔也意识到埃尔特的动向有些可疑，但没想到他已经采取了行动。
雇佣佣兵团？那个已经失去一切的老狐狸，居然还有这种余力？
"不过，他应该不会在受帝国保护的西尔维尼亚学院闹事……但他显然有所打算。希望你不要被这些外部因素拖累，耽误了正事。"
说完，克雷平站起身，深灰色的斗篷在身后划出一道流畅的弧线，带着随从离开了埃尔特商会的接待室，脚步声在走廊里渐行渐远，最终消失在厚重的木门外。
洛特尔送走克雷平后，独自坐在接待室里。
她端起桌上剩下的茶，已经凉了，但她的手指依然稳稳地握着杯柄。
她需要整理一下思绪。
不管怎样，贤者之书的转售日程已经确定。
埃德最初的请求只是让她买下"贤者之书"的实物，她并没有违背他的请求。
埃德也知道她计划转售贤者之书。
因此，她算是完成了他的请求。
所以，只要完成书的购买，她就可以向埃德提出"任何"要求。
这是多么甜蜜的诱惑啊。距离那一刻已经不远了。
"任何"这个简单的词让洛特尔的少女想象力开始飞扬。
如果真的可以……这样也行……那样也行……
她的脸颊微微泛红，手指不自觉地绕起一缕垂在胸前的深棕色头发。
就在她沉浸在美好的幻想中时，思绪突然转向了另一个方向。
洛特尔的冷静瞬间回归，她得到了一个不容忽视的信息：埃尔特·凯赫伦要来了。
说实话，她并不害怕。
这不过是他在坠入深渊前的最后挣扎，以为雇佣一支佣兵团就能对洛特尔使用武力？
大错特错。
首先，西尔维尼亚学院内不可能允许大规模的私人武装进入，而洛特尔个人的武力也绝不弱。
"如果他有别的打算……难道是打算抓人质？"
想到这里，她有了头绪。
"你以为因为那孩子对你有好感，我就会特别优待你吗？还是说，你被那孩子漂亮的外表迷惑了？"
虽然事实恰恰相反，是洛特尔对埃德有好感。
但在极端危机时刻，他们依然互相支持，足以让人觉得他们关系匪浅。
尽管洛特尔身边总是有商会的护卫，她个人的武力也不弱，但如果目标是埃德，情况就不同了。
如果埃尔特打算绑架埃德作为谈判筹码……
"他越界了。"
在昏暗的接待室角落里，洛特尔披上了长袍，深色的布料将她的身形裹住，像一头即将出击的夜行动物。
………………
"锵！看起来很好吃吧？"
我躺了一整天。
小屋的窗户半开着，秋日的风带着凉意
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