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照片，女孩站在宗祠门口，脸上的表情有些奇怪——嘴角微微上扬，眼神却直勾勾地盯着镜头，像是透过照片在看我。更古怪的是她身后那扇半开的门里，似乎有一只手搭在门框上。灰色的，干枯的，像照片里那截裂缝中的指节。

    “陈先生，”周总的声音像从很远的地方传来，“我知道你父亲当年也是做这个的。”

    我猛地抬起头。

    “你父亲陈九爷，民国二十三年那支工兵连的幸存者之一。他活着出来了，还留下了笔记。”周总递过来一个信封，“这是另外半本。前半本在周家祠堂里供着，你帮我把女儿带出来，我把另外半本给你。”

    信封里掉出几张纸，发黄的宣纸上用蝇头小楷写着：

    “笼石影者，活冢也。石壁为骨，阴砂为脉，年深日久，自成天地。人入其中，如入兽腹。须行拜山之礼，从生门进，生门出，错一步则永坠其中，沦为供养。”

    落款：陈九爷。

    我攥着那几页纸，指节发白。

    “你父亲当年进去过，又出来了。”周总的声音在耳边响着，“你是他儿子，这世上没有比你更合适的人。”

    我沉默了很久，久到窗外的夕阳从墙根爬到了天花板。最后我抬起头：“这活我接了。但我有条件。”

    “你说。”

    “下去之后，一切听我的。你的人，我负责带回来。但到了下面，眼睛看见的，耳朵听见的，都不一定是真的。谁要是乱了阵脚——”

    我盯着周总的眼睛：“就别怪我不客气。”

    他点点头，额头上已经渗出了细密的汗珠。

    三天后，我站在周家祖宅后山的那面石壁前。

    石壁比照片上看起来大得多，从塌方的黄土断层里裸露出来，像一截被埋了千万年的巨兽脊梁。空气中弥漫着一股奇怪的腥味，像是铁锈混着某种腐败的甜味。随行的老向导站在十米开外，死活不肯再靠近，说闻到这味儿就头晕，脑子里嗡嗡响，像有人趴在后脖颈吹气。

    我戴上一副黑手套，伸手贴上石壁表面。掌心传来的触感冰凉湿滑，像按在一块浸泡在福尔马林里的皮肤上。那些凹槽里的黑色砂粒在光线下微微蠕动，我凑近一看，砂粒表面布满了细密的绒毛，正随着我呼吸的节奏轻轻摆动。

    “是阴砂。”老向导远远地喊，“活物！别盯着看！”

    我收回手，手套指腹上沾了一层淡黄色的黏液，凑近鼻尖一闻，甜腥味浓得让人作呕。

    “准备下绳。”

    石壁顶部的裂缝足够一人侧身通过，专业登山绳用膨胀螺栓固定在两侧岩壁上，深入地底。我戴上头灯，整理好随身的装备包，把一把改良过的工兵铲别在腰后。这铲子是我托人特制的，刃口掺了钛合金，能当斧头使，也能当探杆用。

    “陈哥，”对讲机里传来老搭档胖子的声音，他在后方负责绳索和通讯保障，“下面信号

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