第 122章 神秘老头 (第1/3页)
楼下的南大街上，正是一日里最热闹的时候。
饭馆里飘出炖肉的浓香，布庄门口挂着新到的粗布与厚棉衣，军械铺的伙计正擦拭货架上的猎枪与匕首，街边小贩推着车叫卖烤红薯、糖炒栗子，热气裹着甜香飘出老远。
来往行人大多穿着整齐的短衫或工装，脸上没有西区难民那种刻进骨头里的惶恐，顶多茶余饭后聊两句西区的怪事，转头就继续操心自家的生意和口粮。
一个梳羊角辫的小女孩，攥着妈妈给的两枚积分币，蹦蹦跳跳跑到街角糖果摊前，踮着脚买了支橘子味的棒棒糖。亮晶晶的糖纸裹着粉橙色的糖块，她含在嘴里，眯着眼睛笑，脸蛋圆嘟嘟的。
她转身刚要走，墙根阴影里忽然伸出一只脏手，轻轻拉住了她的袖口。
蹲在那儿的是个蓬头垢面的老头。头发胡子结成了一绺一绺的，脸上沾满黑灰，看不清本来面目，只有一双眼睛藏在乱发后面，亮得有点出奇。
他面前铺着块打满补丁的破布，上面整整齐齐摆着十几本旧书，封皮都磨得起了毛边，书名一个比一个唬人：《九阴白骨爪》《如来神掌》《九阳真经》《降龙十八掌》……最角落压着本灰扑扑的薄册子，封面上写着《戮诡生灵真经》，每本书的封底都歪歪扭扭印着四个字：零售价十元。
“小娃子，等等。”老头声音沙哑得像砂纸磨木头，他拿起那本《如来神掌》递到小女孩面前，神神秘秘压着嗓子，“我看你骨骼惊奇，是万中无一的练武奇才。保卫要塞、斩妖除魔，以后可就靠你了。我这儿有本秘籍，便宜卖给你，就十积分。”
小女孩眨了眨眼，一把甩开他的手，小眉头皱得紧紧的：“你当我是小班的小屁孩啊？我都上大班了！这种骗小孩的话，我才不信呢！”
她从兜里摸出个钢镚儿，“啪”地扔在老头的破布上，像个小大人似的摆了摆手：“给你，去买馒头吃吧。以后别骗人了。”
说完，她含着棒棒糖，一蹦一跳地跑远了。
老头捡起那枚钢镚儿攥在手里，对着小女孩的背影认认真真拱了拱手，一本正经地喊：“多谢女侠！”
街上路过的人见了这一幕，都笑着摇头，没人当回事。这老头在街角蹲了快半个月了，天天摆这些没人看得上的破书，跟乞讨差不了多少。
偶尔有好心人扔个馒头、丢个硬币，他也都接着，饿了就啃两口冷硬的干粮，困了就缩在墙根打盹，活得像团没人在意的影子。
老头把钢镚揣进怀里，又捡起脚边半个沾了点灰的干馒头，就着风慢悠悠啃了起来。
乱发后面的眼睛扫过街上往来的人群，又落在远处西区冒烟的方向，没人知道他在想什么。破布上那本《入诡生灵真经》，依旧安安静静压在角落，蒙着薄灰，从来没人正眼瞧过一下。
这时，一阵整齐的皮靴声传来。
李墨、李砚两兄弟带着一队城防军沿着主街巡逻过来，军装笔挺，刺刀雪亮，队伍走得齐整，踩得青石板咔咔作响。街上的商贩和行人纷纷侧身让路，脸上带着恭敬的神色。
“西区那边韩天已经动手了，你说他能撑多久？”李砚压低声音问身旁的兄长。
李墨瞥了眼西边暗沉的天空，语气轻描淡写：“听消息，这个敲门鬼不简单，等着吧，用不了三天，求援的信就得送到咱们府上。”
“也是。”李砚笑了笑，目光扫过街角那个啃馒头的老头，没多停留，“反正有父亲坐镇，南区稳如泰山。他们闹得越凶，最后咱们拿的好处越多。”
“我们两个，也要齐心协力才是！父亲把南一巷南二巷交给你管理，把南三巷南四巷交给我管理，我们玩拿出一个好成绩来才是！”
“哈哈哈哈！那是自然！”
两人说着话，带着队伍继续往前走去。
塔顶的探照灯再次扫过，雪亮的光柱掠过整齐的街道、林立的商铺，也掠过墙根那个缩成一团的落魄身影，片刻不停，又转向了远方。
整座南区灯火通明，人声与烟火气交织在一起，安稳得像风暴中心的一座孤岛。
巡逻队走到主街尽头的岔路口，李墨停下脚步，整了整领口的风纪扣，语气平淡地对李砚道：“西街片区你去巡视一遍吧，宵禁前回府报备，别让父亲久等了。”
“知道了，大哥。”李砚微微颔首，脸上带着恰到好处的恭顺，眉眼间挑不出半分错处。
两人对视一眼，都客客气气地笑了笑，随即各自转身，带着亲兵往不同巷口走去。脸上的笑意几乎是同时淡下去的，像摘了一张戴了许久的面具。
李墨这边走出几十步远，心腹副将才压低声音凑上来：“大少爷，二少爷这阵子频频往城防营跑，私下见了好几个老兵头，明摆着是在拉拢人手。老爷身子骨还硬朗，可继承权早晚要定。真要是二少爷接了班，咱们这些个跟着您的属下，到时候，怕是都没好果子吃啊。”
李墨脚步没停，指尖摩挲着腰间冰凉的枪柄，眼神冷了几分：“怕什么？记住了！我可是嫡长子！”
话虽硬，他顿了顿还是补了句：“盯着点。他那边有什么动作，立刻报我。该给他添点麻烦的时候别手软，真让他成功了，咱们这帮人，死都不知道怎么死的。”
“明白。”副将躬身应下，眼底闪过一丝狠厉。
另一边，李砚拐进西街巷口，脸上的恭顺早就散得一干二净，嘴角抿成一条冷硬的线。
他身边的副官低声道：“二少爷，大少爷今天又去粮库巡查了，明摆着想攥住粮草口子。老爷最看重治理实绩，咱们要是能在市容、防务上压过大少爷一头，老爷自然高看您。可要是出了半分岔子，大少爷那边铁定会借机发难，往您身上扣‘治下不严’的帽子啊。”
李砚冷笑一声，声音里压着陈年的戾气：“当年要不是他贪生怕死提前关了城门，我至于在城外跟诡异耗一整夜？这笔账我没跟他算呢，”
“不是我想争，是不得不争啊！我这位哥哥，可是一点活路也不想给自己留呢。”
他目光扫过沿街商铺，眉头骤然
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