第362章 全部拿下 (第3/3页)
口。”
话音刚落，隔壁审讯房便传来一阵哭喊。
一名锦衣卫推门进来，把刚录好的口供送到桌上。
“大人，孙家二管事招了。”
“前年苏州河堤垮塌，朝廷拨下的修堤银有四万两被他们截走。陶伯升拿了一万两，剩下的由孙、赵两家分了。”
“还有钱家私运的那批军粮，名义上是途中遇雨霉坏，实则在出仓时便换成了陈粮。”
苏婉晴翻了两页，抬眸道：“银子藏在哪？”
“他说送进了城外静安寺。”
韩秋立刻摇头，“假的。”
锦衣卫愣住：“可他连埋银子的禅房都说了。”
“正因为说得太细，才像是提前准备好的退路。”
韩秋点了点桌上的家眷名册：“孙家大少爷昨夜被拿时，靴底全是红泥。静安寺附近是沙土，城西茶园才是红泥。”
“派人去茶园，盯住旧井和新翻过的地。”
苏婉晴随即下令：“带二十人去。找到银子后不要声张，在原处守着，看还有谁来。”
“是！”
锦衣卫领命离去。
韩秋看着满桌案卷，轻轻吐了口气。
抓人只需一声令下，给这些人定罪却要一笔一笔对账。
少一份实证，到了京城便可能多一张替他们喊冤的嘴。
因此，哪怕泉州那边催得再急，这个交接也不能含糊。
一晃三日过去。
李琰已经换上了轻便骑装，正不耐烦地用马鞭敲着靴筒。
看着身后的韩秋忍不住催促道：“妹夫，抓紧点啊！”
“泉州那边的海舶行传来消息已经五天有余，我们不能再耽搁了。晚几日，兴许连船尾都看不见了。”
“来了来了！”
两人各带着两名随从，一行六人于四日后才抵达泉州。
越往南走，冬意便越淡。
官道两侧仍是一片青绿，空气中带着潮湿的咸腥味。
尚未进城，便能看到远处海面上密密麻麻的桅杆。
李琰勒住缰绳，望着远处港口，眼睛都亮了。
“真是好地方啊！”
“一条船进来，便是一船的银子。”
此时正有一艘大海船被纤绳牵着靠岸。
纤夫在岸上拉紧粗绳，码头苦力踩着跳板上下奔走。
胡椒、象牙、染料和叫不出名字的干果被一筐筐抬下来，另一侧等着装船的，则是瓷器、茶砖和绸缎。
每搬一筐，旁边的牙人便在木牌上记一笔。
有些货物光明正大进仓，有些却趁管事转身时被塞进车底。
李琰看了一圈，暗暗咂舌道：“朝廷禁的是海，商人却从来没停过。有道是堵住的东西，往往越堵越贵。”
这下他算是明白韩秋所言开海的必要性。
如果不开海，就这种走私行为，钱全进了地方官僚或地主乡绅的腰包，朝廷却没有半点税收。
这怎么能允许呢？！
韩秋道：“价钱越高，敢拿命赌的人就越多。真想管住，只能把船、货、人和税都摆到明面上。”
李琰若有所思：“海舶司目前是不是就在做这种勾当？”
“差不多。”
“收银子，验货、定价、查疫病、管仓场。要不然开海不是发财，就是单纯给走私贩子开门。”
李琰看向港中船影，嘴角渐渐扬起，“那我们还真就来对了。”
泉州海舶行位于城南。
三进的大院，门前停满了装货的牛车。
二人刚到不久，一名五十来岁的青袍男子便快步迎了出来。
此人名叫罗敬舟，是泉州海舶行的行首，也是在本地番商之间最说得上话的人。
得知李琰没有隐藏身份，罗敬舟不敢怠慢，隔着数步便跪了下去。
“草民罗敬舟，拜见六皇子殿下！”
“起来吧。”
李琰开门见山：“带种子来的番商在哪？”
罗敬舟连忙道：“还在港中，只是那二人性情傲慢，开出的价钱也高。”
“但.....麻烦的是，他们只肯说西海话。”
“泉州能听懂那种话的，只有郑通海郑先生一人。”
“请他开一次口，少说也要五百两银子。”
“多少？”李琰瞪大眼睛，“五百两？他那张嘴是金子做的？”
罗敬舟苦笑：“物以稀为贵，更何况还是这种懂外语的人才。”
“而且那番商说话还卷着舌头，听着什么‘英格里希’，草民实在听不明白。”
韩秋原本还在打量墙上的航路图，闻言突然转过身。
“你说什么？”
“英格里希。”
罗敬舟学得不伦不类：“大概是这个语音。”