第十七章 府城 (第3/3页)
，对自己也是一种帮助。于是他点了点头：“那就叨扰了。”
李慕白的房间在走廊尽头，比苏珩那间宽敞不少，窗明几净，桌上摆着茶具和几碟点心。房间里已经坐着三个人，都是二十到三十岁之间的读书人，看见李慕白领着苏珩进来，纷纷起身。
李慕白一一介绍：穿灰色襕衫的是王守拙，晋州人；穿青色直裰的是张秉文，获鹿人；年纪稍大、留着短须的是孙敬亭，灵寿人。三人都是来参加府试的童生，其中王守拙和孙敬亭已经是第二次参加了，张秉文则是头一回。
互相见礼之后，五人围桌而坐，李慕白亲自斟茶，笑道：“今日有缘相聚，不如就以‘府试’为题，各自说说备考的心得，也算是互相砥砺。”
孙敬亭年纪最长，率先开口，语气沉稳：“府试不比县试，考生众多，阅卷也更严苛。依我之见，帖经墨义是基本功，只要背得熟，不会丢分。八股文是重头戏，立意要新，但也不能太偏，否则容易被考官判为乖僻。至于算术策论，这是今年新加的，大家都是摸着石头过河，谁也没有十足的把握。”
王守拙点了点头，补充道：“孙兄说得有理。不过我听说，今年的算术题可能会结合实际，比如丈量田亩、计算粮仓容积之类，不会出太偏的题目。只要把《算法统宗》里的例题都做熟了，应该问题不大。”
张秉文年纪最轻，有些紧张地问道：“几位兄台，小弟头一回参加府试，心里实在没底。不知这府试的阅卷，究竟有多严？”
李慕白笑了笑，拍了拍他的肩膀：“张兄不必过于紧张。府试虽然比县试难，但只要发挥出自己的真实水平，就没有什么好怕的。你越是紧张，反而越容易出错。”
几人你一言我一语地聊着，话题从府试扩展到各地的风土人情、近年来的时政要闻，乃至朝廷的科举政策。苏珩大部分时间都在倾听，偶尔插几句话，但每一句话都能说到点子上，让其余四人频频点头。
聊了一个多时辰，天色已经完全黑了。苏珩起身告辞，李慕白送到门口，低声道：“苏兄，明日我打算去拜访一位在府学任职的朋友，打听一下今年府试的具体情况。苏兄若是有兴趣，不妨一同前往。”
苏珩沉吟片刻，点了点头：“好，明日辰时，楼下见。”
回到房间，苏珩点上油灯，坐在桌前，将今天了解到的情况在脑海中梳理了一遍。三百多名考生，竞争激烈，但并非没有机会。他的算术是强项，八股文也有自己的特色，只要帖经墨义不丢分，整体排名应该不会太差。
他拿出书本，又温习了一个时辰，才吹灯睡下。
窗外的街道渐渐安静下来，偶尔传来几声更夫的梆子声，在夜色中回荡。
真定府的夜，比藁城喧闹，也比藁城深沉。
而他，已经做好了迎接挑战的准备。