第36章 随波逐流 (第2/3页)
菜园坝火车站方圆几里的扛包、看场、收“规矩钱”，都是他的营生。他收龙青九，一是看中那股拼命的狠劲，二是有桩正经用处——他们一伙正跟另一帮人争江边沙石木料的生意，明里暗里都在备家伙。火药枪好弄，枪托难做，要懂行的木匠才做得出又稳又顺手的托子。再者，江边上“顺”来的木料，好坏贵贱，也要有个懂木头的眼睛去验。
他这一双手，比十个打手的拳头值钱。
龙青九进了伙。
入了伙才晓得，这碗饭是什么味道。白天跟着人下力、看场、搬木料，夜里在仓房里做枪托——柞木的，一根一根地解，一刀一刀地修。
钱，是挣到了一些。舵爷不亏待手下，月底按人头分，他一个月能分二十几块。可这钱烫手。分钱的规矩是舵爷定，孝敬的规矩也是舵爷定，分到手里，先缴一成“码头费”，再摊一笔“兄弟们的酒钱”，七扣八扣，剩下的才是自己的。他一分一分地攒，攒到三十几块，缝进贴身的衣裳里。
鸡毛小旅馆，门板通铺，十几个人横七竖八，鼾声此起彼伏。一天后半夜，他猛地醒了——有一只手，正轻轻揭开他胸口的衣裳。
邻铺的赌棍，赌输了，眼珠子是红的，手里捏着半块刀片。
他一把攥住那只手腕。两个人在黑地里滚下铺，撞翻了煤油桶。刀片在他手心上划开一道口子，他死也不撒手。
满屋的人被闹醒了，灯拉亮了。赌棍挨了一顿打，被拖到门外坝子里去了。有人嘟囔：“敢割龙娃子的包？他如今是舵爷跟前的人……”
后半夜，他躺回铺上，手心缠着布条，火辣辣地疼。他睁着眼睛看房梁，第一次认真地问自己：这碗饭，吃得久吗？
这一夜，刀片奔的是他的包。下一夜呢？
答案没让他等太久。
第二年入夏，江边出事了。
为了争新到的砂石码头，舵爷一伙跟城北来的“黄沙帮”约了三回，谈崩了三回。那天夜里，两伙人在趸船后头的空坝子上摆开了阵仗。钢管、撬棍、扁担，黑暗里人喊马嘶。龙青九也去了——入了伙，这种场合躲不脱，躲了，就是半个外人，半个外人在码头上活不过三天。
他抡着扁担，只招架，不下死手。打着打着，他看见黄沙帮一个汉子绕到舵爷背后，手里的东西在月光下亮了一下。
是刀。
他没想。扁担脱手飞出去，正砸在那汉子手腕上，刀当啷落地。他扑过去，把舵爷往旁边拽开，自己的后背重重挨了一棍，眼前黑了半瞬。
那一夜，坝子上躺倒了七八个。乱得最凶的时候，舵爷手下的二娃子捅了人，黄沙帮一个叫“沙老幺”的，抬到半路就断了气。
出了人命，事情就变了。
公安那边开始摸。码头上风声一天比一天紧，有人说，北京来了文件，要“严打”，专收拾他们这种人。舵爷的仓房连夜搬空，枪托、木料、家什，一夜之间不知去向。手下的人，有的跑回了乡下，有的被抓进去问话。
龙青九找到舵爷，把话摊开了：“舵爷，我要走。”
舵爷坐在太师椅上，手里转着两个铁核桃，看了他很久：“你走？入了伙的人，泼出去的水，你往哪里走？”
“救命之恩，我记得。”龙青九把胳膊上的旧伤、后背的棍伤，一样一样指给他看，“坝子上那一晚，也算我还了你。我是个匠人，不是棍子。再待下去，我这双手，迟早要变成杀人的手。我屋里还有爹有娘，我还有一个人要回去赎。”
舵爷的铁核桃停了
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