第1章 绞刑架下的医者

    第1章 绞刑架下的医者 (第1/3页)

    1888年，伦敦，白教堂区。

    阴冷潮湿的牢房之中，霉烂气息混着排泄物的恶臭，沉甸甸裹住四壁。

    沈砚背靠冰凉粗粝的石墙，垂眸望向自己一双手。骨节分明，却因长年劳作磨出一层薄茧，指甲缝里还卡着少许尚未清理干净的草药渣。身上套着一件破旧、尺码完全不合身的粗布外套，胸口别着一枚做工粗劣的铜徽章——那是原主赖以行医的资格凭证。

    穿越了。

    沈砚缓缓深吸一口气，肺部传来一阵尖锐的刺痛。他本是现代三甲医院急诊科主治医师，兼修法医学第二学位，刚刚熬完一台长达十二小时的高难度抢救。连续三十六小时不眠不休的透支，最终诱发心脏骤停，再睁眼，便坠入了这个维多利亚时代的平行世界。

    这具身体的主人与他同名，也叫沈砚，是跟随传教士远渡重洋来到英国讨生活的广东人，在鱼龙混杂的白教堂区开了一间小小的慈善诊所，专门给底层华工与贫苦白人诊治疾患。变故发生在三天前：一名自称胃痛的白人富商登门求诊，原主为他开具草药方剂，可短短数小时之后，这名富商便骤然暴毙。

    苏格兰场的警察随即蜂拥而至，直接查封诊所，以蓄意谋杀的罪名将原主投入大牢。

    在彼时的伦敦，一名底层华人被控告杀害白人富商，结局从一开始就早已写死。没有完整的庭审辩护，没有严谨的现场勘查，甚至连像样的凶器都不曾查实，法庭便敲定了绞刑的日期。

    就在明天清晨。

    “咯吱——”

    沉重的牢门被向内推开。身着深蓝色燕尾服、头顶圆顶硬礼帽的雷斯垂德探长缓步走入，手中短棍轻轻敲打着铁栅栏，居高临下地睨着牢内的沈砚。

    “听着，清国佬。算你运气。上头打算等绞刑执行之后，把你那破诊所里的物件全部充公抵税。唯独你那本写满鬼画符汉字的旧本子，法官大人嫌焚烧它不吉利。你若是愿意把它翻译出来，明天上绞架的时候，我可以让你少受些罪。”

    雷斯垂德抬手一抛，一本封面上题写着《针灸甲乙经》的古籍“啪”地落在干草满地的牢房地面。

    沈砚抬眼。属于现代急诊医生的瞳孔里不见半分濒死的惶恐，只有一种近乎漠然的冷静，看得人心头发毛。

    “雷斯垂德探长？”沈砚站起身，随手拍落肩头沾着的干草碎屑，“绞刑之前，作为被控嫌疑人，我有权知道死者的身份。那位富商，遗体现在安置在哪里？”

    雷斯垂德微微一怔，随即嗤笑出声：“一个等着上绞刑架的杀人犯，居然还想要见尸体？难不成打算临死前向死者祷告忏悔？”

    “我是医生。”沈砚径直打断他，语调平稳，却带着不容退让的强硬，“你们指控我用草药毒杀此人。可我记得，验尸报告只笼统记载‘突发心力衰竭死亡’，遗体根本没有解剖。探长，明日你就要亲手把一个或许无辜的人送上绞架，难道你一点都不好奇，死者胃中究竟留存着什么？”

    雷斯垂德脸上的戏谑笑意慢慢敛去。他定定打量眼前这名华人——和数日之前被捕时瑟瑟发抖的模样判若两人。

    “好。既然你想做个明白鬼，我便遂你的愿。”雷斯垂德拉开牢门，“跟我走。敢耍半点花样，我当场一枪打穿你的脑袋。”

    停尸房设在警察局地下室，寒气刺骨，空气里弥漫着石炭酸（苯酚）刺鼻的消毒气味。

    一具遗体静静躺在停尸台，白布从头到脚将躯体覆盖。死者身上财物早已被搜走，只剩下一具苍白冰冷的躯壳。

    沈砚走到水槽边，拿一块粗糙的肥皂仔细洗净双手，纯粹是刻进骨子里的职业本能。做完这一切，他才回到停尸台前，一把掀开白布。

    死者是典型英国富商体态，身形臃肿，面部因为淤血呈现出诡异的暗紫色。右额角有

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