第38章 盐商 (第2/3页)
书呢，夫子也说了，哥哥火候已到，明年春闱定能有所斩获。”
秦执听女儿说话，面色果然缓和了下来。
“嗯。”秦执微微颔首，目光落在女儿脸上，语气明显柔和了几分。
“知微，你今日过来找我，可是有什么事？”
秦知微放下手中茶盏，面上那层笑意渐渐收了起来。
“父亲，我今日去了盐商李家。”
这句话出口的瞬间，书房里的气氛便微妙地变了。
秦执的面色几乎是在“盐商”二字落耳的同时便沉了下来。
他的手指无意识地在桌面上轻轻叩了一下。
秦知微注意到了父亲神色的变化，心中了然。
盐。
这个字在江南的分量，比金子还重。
大梁朝立国之初，太祖皇帝深知盐利之丰、盐政之要，特地在制度设计上做了一番煞费苦心的安排。
将盐务从地方行政体系中剥离出来，单独设立盐政系统，由户部直辖。
户部下设盐政清吏司，专管天下盐务。
盐场的开采、食盐的运销、盐税的征收、盐商的引票，桩桩件件皆归盐政清吏司统辖。
盐政官员的考核、任免、调迁，也一概由户部说了算，地方督抚无权插手。
这是太祖立国时定下的祖制。
目的只有一个：防止地方督抚借盐利坐大。
江南是天下盐政的重中之重，扬州设两淮盐运使司，两淮盐运使便是江南盐政的最高长官，品级虽不算顶高，却权柄极重。
两淮盐区每年上缴朝廷的盐税，占全国盐税总额的四成有余，这笔银子之巨，足以让任何一位封疆大吏为之侧目。
而两淮盐运使直接向户部述职，不受江南总督节制。
也就是说，秦执身为江南总督，总理三省军政民务，可偏偏就是盐这一块，他管不了。
盐运使司与总督府，两套系统并行于扬州城中，彼此独立，彼此制衡。
而扬州的盐商们，便是在这种微妙的权力缝隙中生长壮大起来的。
四大总商为首，其中势力最大的便是李家。
李尧清经营盐业数十年，手中握着的盐引数以万计，名下的盐船在运河上来来往往、日夜不歇。
家资之丰，据说已可比肩一方诸侯。
更要紧的是，他与两淮盐运使司的关系极深，与京中几家权贵也颇有往来，逢年过节的孝敬从不曾断过。
秦执对李家的了解，远比一般人以为的要深得多。
他只是一直没有表露罢了。
“可是因为李家公子的病情？”
秦知微微微一怔，她还没来得及说起李文韬的事，父亲便已知道了。
“父亲也听说了？”
秦执端起茶盏，不疾不徐地饮了一口，搁下，语气平淡：
“最近江南盐政不太平，我多关注了一些。”
“李家是四大总商之首，他家但凡有个风吹草动，整个扬州盐市都要跟着晃上一晃，他家独子病了三日高热不退的消息，昨日便传到了我这里。”
秦知行在一旁静静地听着。
听到盐政不太平时，他的眉头微微一动，开口道：
（本章未完，请点击下一页继续阅读）