第一百四十一章 辛丑惊变 (第2/3页)
游廊往书房方向送茶。
“你比你祖父话多。”何成局说。
“祖父话也不少，只是不在老爷面前说。他回家以后能把一件事翻来覆去讲三天三夜，属下小时候就是被他念叨大的。”
何成局嘴角微微动了一下，没有再接话。龚翔升知道该告退了，鞠了一躬转身走出书房。他走到门口的时候，何成局忽然叫住他。
“翔升，你祖父走的时候，嘴角带着笑。我一直没问——他走之前那天下午，除了誊信，还做了什么？”
龚翔升转过身来，想了想：“祖父那天下午还去了一趟何府后花园。他说去看看孩子们——何甘那时候还在学走路，继祖追着她满院子跑。祖父站在游廊下看了一炷香的工夫，回来以后跟属下说了一句话。”
“什么话？”
“他说——‘何家的这些孩子，将来比我强。’”
龚翔升说完鞠了一躬，转身走了。何成局坐在书案前，把这句话在心里反复咀嚼了好几遍。然后他拿起桌上那封给恭亲王的信，在末尾又加了一行字——“龚文已故，其孙翔升继任师爷，笔迹如其祖，忠勤亦如其祖。王爷若回信，仍发广州何府即可。”
他把信封好，放在案角。然后站起来重新走到窗前，何清正好端着新沏的茶走到书房门口，轻声叫了声爷爷。何成局接过茶盏抿了一口，忽然对何清说了句没头没尾的话：“何清，你这杯茶泡得比你娘当年还多了几分东西——不是火候，是心性。你娘泡茶讲究润物细无声，你泡茶喜欢用滚水激发茶香，各有各的好。”
九岁的何清眨了眨眼，嘴角露出一个极淡的微笑，端着茶盘转身走了。她的步子依然又稳又轻，茶盘上的空杯纹丝不动。
三天后，恭亲王的回信到了。信封上的字迹不是恭亲王亲笔——恭亲王已经病得握不住笔了。信是王府幕僚代笔的，只有四行字。何成局看完之后，把信折好收进抽屉里，抽屉里还放着那面太平军的旧令旗、秦舒云查获内鬼陈阿四的那份口供、朝廷在马关条约后发来的嘉奖令、以及菜市口那封电报。这些旧东西他一件都没扔，不是为了怀旧，是为了让自己记住——记住这二十年来朝廷做过的每一件事。
恭亲王走了。这个支撑了晚清四十年的王爷，在《辛丑条约》签订后一个半月咽了气。他死的时候身边只有几个老仆，慈禧太后还在从西安回京的路上，连一句“王叔走好”都没来得及说。
何成局没有去北京吊唁。他在广州何府的书房里，独自坐了一整夜。桌上放着一杯茶，是何清给他沏的凤凰单丛，茶凉了又热，热了又凉，他一共喝了三杯，每一杯都是何清端过来的时候轻声说一句“爷爷，茶凉了”，然后换上新沏的热茶。
他想起咸丰十一年，他第一次以广州知府的身份进京述职，在恭王府门前等了整整两个时辰。那年他三十出头，刚从广西剿太平军回来，满身血腥味还没洗干净。恭亲王接见他的时候正在吃饭，让他坐下一起吃。他不敢坐，恭亲王说“你从死人堆里爬出来都不怕，怕我一张桌子？”他就坐下了。那一顿饭吃的是涮羊肉，恭亲王问他广东的海防怎么搞，他说要先造枪炮。恭亲王问他造枪炮要多少钱，他说至少需要比朝廷现在给的翻三倍。恭亲王放下筷子看了他一眼，说“你这是狮子大开口”。他说“王爷，狮子不大开口，就被老虎吃了”。恭亲王笑了，笑完以后说“你有本事你去搞，搞出来我替你兜着”。
这一兜就是三十多年。从同治到光绪，从捻军到回乱，从法军到日军，从恭王府的涮羊肉到菜市口的六君子——三十多年前坐在他面前吃涮羊肉说“我替你兜着”的那个人，如今死在了一张冰冷的硬木床上，死的时候身边连个太医都没有。四亿五千万两白银的条约他签了字，签字的时候手一定是抖的，不是怕，是恨。恨自己撑了四十年还是没能撑住。
何成局端起桌上那杯已经凉透的茶一饮而尽，然后站起来，走到书案前推开窗户。九月的广州还是很热，后花园池塘里的石蛙叫得正欢。何甘蹲在池塘边拿一根小树枝拨弄水面上的落叶，何继祖站在她旁边往水里扔石子，两个孩子比谁的水花大。何慎从凤凰木上滑下来跑到何甘面前，把一只草编的蛐蛐放在她头上，何甘伸手去够蛐蛐够不下来，何继祖跳起来帮她拿。何植和何安邦从花房方向过来正笑着往池塘里放河灯。何韵和何跃在乐室里合奏，琴声从窗口飘出来，是一曲《高山流水》——她已经从破阵乐又转回了清雅的古曲。何芳坐在假山石上闭着眼睛闻香，何辩在苏筱的书房里大声朗读英文报纸。何清端着新沏的茶从茶房走出来，沿着游廊往书房方向送。
何成局看着这群孩子，心里反复回响着一个声音。恭亲王死了。从今往后，再没有人在京城的王府里替他兜着了。联市商团、制造局、万山群岛仓库、何府上下几十口人——所有这些，从今往后只能靠他自己。四亿五千万两白银的赔款会把朝廷彻底压垮，朝廷压垮之后，广东怎么办？
他关上窗户，坐到书案前，摊开一张新的信纸。没有写给任何人——他只是把脑子里能想到的所有事情一件一件列出来：联市商团武装商船队由何安接手，何康的冶铁作坊已经能独立铸枪管，何静在香港怡和洋行有稳定的情报来源，何慎的应变为夫在第三代里数第一，何慧何忆的医术够撑起一座战地医馆，何岳的洪拳已经出师，何韵何跃的乐舞双修能让方圆百丈的人心安，何辩的英文够跟洋人直接谈判。十七个孩子，最小的何甘今年八岁，最大的何安四十三岁。他在纸上画了一幅图——何府第三代每个人的名字旁边都标注了各自的长处和位置，从佛山到香港，从潮州到万山群岛，一张无形的网已经把广东地界上所有关键的位置都连在了一起。
这张网的名字叫何家。
九月初，何成局给全家人写了一封信。不是口信，不是电报，是一封写在宣纸上、用工整小楷抄了十几份的家书。每房姨娘一份，每个成年的孩子一份。抄写的人是何宁——她带着梁铁心回何府住几天，被何成局叫到书房里，坐在书案前一笔一划地抄。何宁今年十一岁，握笔的姿势跟余姚姚一模一样，端正得近乎刻板，没有一个多余的点画。她抄了整整一个下午，抄到手腕发酸也不吭声，只是偶尔抬起头来看一眼窗外——何甘和何继祖正在池塘边追跑打闹，何慎在凤凰木上朝何慧做鬼脸，何慧站在树下拿药丸瞄准他。何宁看着他们，嘴角微微弯了一下，又低下头继续抄。
信的内容很简单——“何家自今日起，不再为朝廷效命。朝廷欠的债朝廷还，百姓的命百姓扛。何家只守广东一方水土。你们每一个人的功课都不许停——练武的继续练武，管账的继续管账，学医的继续学医，做生
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