第0457章 残阳如血 (第3/3页)
南的出口死死锁住。
但铁链总有薄弱的环节。
沈砚之带着第三十五团，从沼泽路绕到了北洋军防线的西北角——这里是一段没有完工的战壕，北洋军只挖了半人深，连胸墙都没垒起来。显然，他们认为这片沼泽是天然屏障，不需要在这里部署重兵。
他们错了。
第三十五团七百多人，悄无声息地翻过了那段半截战壕。沈砚之打了个手势，部队分成三路——一路向左，包抄北洋军的侧翼炮兵阵地；一路向右，切断铁路桥与后方指挥所的联系；他亲自带着中路，直插贺胜桥火车站。
凌晨五点四十三分，天已经大亮了。
沈砚之的驳壳枪响了第一枪。
贺胜桥的战斗，比汀泗桥更短，也更惨烈。
北洋军被打了个措手不及。他们的重武器全部面向正面——也就是铁路桥的方向——完全没料到背后会杀出一支部队。炮兵阵地在五分钟内被端掉，两门山炮被缴获。火车站里的北洋军指挥所乱成一团，一个团长光着膀子跑出来，被沈砚之一枪撂倒。
但北洋军毕竟是北洋军。吴佩孚的嫡系部队，训练有素，反应极快。不到二十分钟，他们就组织了反击。从铁路桥方向调来的一个营，沿着铁轨两侧压了过来。
沈砚之站在火车站的屋顶上，用望远镜看着那支部队。大约五百人，队形紧凑，步伐整齐，一看就是老兵。
"赵参谋长，"他喊了一声，"让左路的人撤回来，集中火力守火车站。铁路桥那边——"
他忽然停住了。
望远镜里，铁路桥方向出现了一支奇怪的队伍。不是北洋军——他们穿着杂七杂八的衣服，有的拿着步枪，有的拿着大刀，有的甚至扛着锄头。他们从铁路桥的桥洞下面钻出来，像一群蚂蚁一样涌上了铁轨。
"那是——"赵秉钧也看到了。
"武昌来的。"沈砚之的嘴角微微动了一下，"董必武的人。"
他放下望远镜，转身朝楼梯走去。
"走。去铁路桥。"
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上午七点整。
铁路桥上，沈砚之见到了那些"奇怪的队伍"的领头人。
那是一个四十出头的男人，中等身材，穿着一件洗得发白的灰色长衫，脚上一双布鞋，手里提着一把驳壳枪。他的脸很瘦，颧骨突出，但眼睛里有一种让人过目不忘的东西——不是凶狠，不是精明，而是一种极深的、像井水一样的平静。
"沈师长？"那人伸出手，"董必武。"
沈砚之握住他的手。那只手很粗糙，掌心有厚厚的茧——不是拿笔的手，是干过粗活的手。
"董先生。"沈砚之说，"你来得正是时候。"
"你们打得正是时候。"董必武笑了笑，"武昌城里的人，等你们等了很久了。"
他指了指身后的队伍——大约两百人，大多是工人打扮，也有几个学生模样的年轻人。
"这是武昌第一纱厂的工人纠察队，加上几个学校的进步学生。"董必武说，"我们从武昌城里一路打出来，接应你们过桥。"
沈砚之看着这支装备简陋但士气高昂的队伍，忽然觉得胸口有什么东西松动了一下。十年来，他打过无数仗，见过无数人——有豪气干云的将军，有贪生怕死的官僚，有视死如归的士兵。但像眼前这些人——拿着锄头和大刀，就敢冲向北洋军的机枪阵地——他还是第一次见。
"铁路桥上的北洋军还有多少？"他问。
"桥北头一个连，桥南头一个排。桥中间有一挺重机枪，守桥的班长叫刘福来，是我们的人。"董必武说，"他会在你们过桥的时候把机枪口抬高一寸。"
沈砚之点点头。他转身对赵秉钧说：
"让第三十五团和工人纠察队一起过桥。第三十四团的佯攻部队从正面压上来。两面夹击，一鼓作气拿下贺胜桥。"
赵秉钧领命而去。
沈砚之看着董必武，忽然问了一个问题：
"董先生，你为什么信我？"
董必武愣了一下，然后笑了。那笑容里有种沈砚之看不太懂的东西——像是看透了一切之后的释然。
"你不是军阀。"董必武说，"你是山海关那个沈砚之。这就够了。"
沈砚之没再问。
他举起驳壳枪，朝天空开了一枪。
"过桥！"
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上午九点三十分。
贺胜桥的北洋军防线全面崩溃。
吴佩孚从武汉派来的增援部队在半路上被第四军第十师截住，无法前进。贺胜桥守军失去了后援，在北伐军和工人纠察队的夹击下，不到两个小时就全线溃退。
沈砚之站在贺胜桥的铁路桥中央，看着北洋军的残兵败将沿着铁轨往武汉方向逃窜。他身后的工人纠察队里有人开始唱歌——是一首他没听过的歌，调子简单，但很有力：
"打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀……"
他听不太清歌词，但那旋律像一根针，扎进了他心里某个最深的地方。
赵秉钧走到他身边，递过来一份电报。
"军长发来的。第十师在贺胜桥南面十五里处与敌遭遇，正在激战。要求我们尽快南下会合。"
沈砚之把电报折起来。
"告诉弟兄们，"他说，"吃完这顿饭，继续走。"
"饭？"赵秉钧四下看了看——铁路桥上除了弹壳和血迹，什么都没有。
沈砚之指了指董必武。董必武会意，朝身后的工人挥了挥手。几个人从桥下扛上来几个竹筐——里面装的是馒头和咸菜，还有几壶热水。
"武昌的工人连夜蒸的。"董必武说，"知道你们打了一夜，肯定饿了。"
沈砚之拿起一个馒头，咬了一口。馒头是冷的，但很扎实。他嚼着馒头，看着远处的武汉三镇。
武昌就在前面了。
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（第0457章 完）
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