第0462章 武昌城下的长夜 (第1/3页)
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1926年9月2日。武昌。
北伐军兵临城下。
沈砚之站在洪山南麓的一处高地上，举着望远镜，第一次看清了这座千年古城的全貌。武昌城依江而建，城墙高约两丈有余，青灰色的砖石墙体上布满了岁月的裂痕和炮火的熏痕。蛇山横亘城中，黄鹤楼隐约可见飞檐翘角——可惜那座始建于三国的名楼，此刻被当作北洋军的瞭望哨，楼顶上架着一挺重机枪。
"总指挥，侦察连的报告。"赵伯钧递过一张草图，"武昌城防一共三个师，约一万两千人。守将是刘玉春——吴佩孚留下来断后的那条老狗。城墙四周共布了四十七个火力点，城外护城河宽三丈、深一丈五，河里插了竹签。"
沈砚之放下望远镜，接过草图扫了一眼。
一万两千人对北伐军目前能投入的兵力——第四军、第七军和第一军第二师，合计约三万多人。兵力上占优，但攻城战从来不是比谁人多。城墙在那儿，护城河在那儿，火力点在那儿——每往前推进一步，都要拿人命去填。
"程副军长呢？"他问。
"他带人在城东侦察地形，说下午回来汇报。"
沈砚之点了点头。他转身看了一眼身后的部队——三天前从贺胜桥撤下来的那些人，现在又站到了武昌城下。很多人换了新军装，但衣服下面裹着的还是那副疲惫到极点的身体。马栓子死了，唐铁山还在后方医院生死未卜，老蔫的左耳永远回不来了。
但他没有时间让他们休息。
"传令各营，"他说，"就地构筑进攻阵地。炮兵连把火炮推到射程极限位置——不要节省弹药，先把城墙上的火力点给我敲掉。"
"是！"
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下午三点，程振邦回来了。
他比早上出去时多了一身泥——城东那边的护城河沿岸全是烂泥地，侦察的时候他亲自爬到河边测了水深。
"砚之，城东那条路走不通。"他把军帽摘下来，往地上一摔，一屁股坐在石头上，"护城河外面全是水田，一脚踩下去陷到膝盖。大部队根本展不开。"
沈砚之递给他一碗水。程振邦接过来一饮而尽，抹了抹嘴。
"城西呢？"
"城西好一点。"赵伯钧在旁边接话，"有一条旧官道直通文昌门，但官道两侧都是坟地，地形开阔，敌军火力一览无余。"
"那就是说——"程振邦把碗放下，"四面都是死路。"
三个人沉默了一会儿。
沈砚之重新拿起望远镜，对着城墙看了很久。夕阳照在城墙上，把青灰色的砖石染成了暗红色，像血。
"攻城梯准备了多少？"他问。
"各团上报的数字——总共能做两百架。"赵伯钧说，"但木料不够。附近村子能拆的门板、能锯的树干都用上了。"
"不够。"沈砚之摇头，"两百架，一架平均爬八个人，一次只能送一千六百人上城墙。城墙上一万两千人，火力密度是咱们的七八倍。冲上去也是送。"
"那怎么办？"程振邦皱眉，"总不能围而不打吧？武汉三镇是长江中游的枢纽，拿下武昌才能打通南北。拖久了，孙传芳的部队从江西压过来，咱们就腹背受敌了。"
沈砚之知道他说得对。北伐军总司令部的战略意图很明确：速战速决，拿下武汉，震慑东南。时间不等人。
"挖地道。"他突然说。
"地道？"
"从城外挖到城墙底下，填炸药，把城墙炸开一个口子。"沈砚之在地图上比划了一下，"选在保安门到望山门之间——那段城墙地基最老，砖缝最宽。"
程振邦和赵伯钧对视了一眼。
地道战。这是最笨的办法，也是攻城战中最残酷的办法。挖地道的士兵要在地下十几米深处，顶着塌方和毒气的危险，一寸一寸地往前掘进。而城墙上的敌军一旦发现地道的位置，就会用灌水、放毒烟甚至直接爆破的方式反制。
"值得。"程振邦最终说了一句。
"值得。"赵伯钧也点了头。
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当天夜里，地道工程开工了。
沈砚之亲自选了三十个胆大心细的士
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