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    第十七章

    宗祠里的黑暗和外面的夜色不是一回事。

    外面的黑是有深有浅的，月光、云影、树梢的轮廓都还在，眼睛适应一会儿，总还能看见点什么。但宗祠里的黑像一块压实的炭，进门的瞬间就把所有光都吸走了。头灯照出去，光柱只能打到前方三四步远，再往前就像被什么人用手捂住了。

    周小珊走在我前面半个身位。她的白裙子在这种黑暗中反而泛着一层极淡的银灰色，像黑水里浮动的一小片磷光。胖子殿后，呼吸声粗重，像风箱。我提着铲子，每一步都踩得极轻，怕惊动这满屋的寂静。

    宗祠的格局和普通祠堂差不多，三进两天井。穿过前厅，到了中堂。中堂两侧供着神主牌，密密匝匝地摆了好几层，在头灯下泛着深红色的微光。那些牌位像是刚被人擦过，个个油亮。我扫了一眼，上面的名字大多姓周，也有一些没有姓，只刻着一个字。

    越往里走，空气越冷。这种冷不像是天气变化带来的，更像是有人在你看不见的地方放了一块千年不化的冰。周小珊的脚步没有停，径直穿过中堂，往后院走。

    “她在后面。”周小珊低声说，“和我第一次进山时一样的位置。”

    后院的面积不大，三面都是厢房，正中是一棵极大的老槐树，枝干虬曲，像无数只枯瘦的手伸向天空。月亮从树冠后面漏下来，把院心照得斑斑驳驳。但那些光斑落在地上，形状极不自然，像是有看不见的人在光影之间走来走去。

    周素就坐在槐树下的石阶上。

    她还穿着那件黑色风衣，只是比上次看见时更瘦了，衣服松松地挂在身上，像披着一个影子。她手里捧着一只黑釉陶碗，碗里装着大半碗黑沉沉的水。她看着我们走进来，脸上一点表情都没有，像一尊提前摆好的泥像。

    “来了。”她开口，声音沙哑，像很久没喝水。

    周小珊在她面前站定。胖子想跟上去，我伸手拦住了。我们退到院门边，让她们母女两个待在月光下。

    “你穿白衣裳，好看。”周素说，视线落在周小珊身上，目光难得地柔和了一瞬。那眼神不像母亲看女儿，更像匠人看自己最得意的一件作品。

    “妈。”周小珊叫了她一声，声音出奇地平静，“我来了。你把东西给哥。”

    周素笑了一下，笑容很浅，像水面上一圈刚泛起来就碎了的波纹：“还叫哥。你倒是比他更像陈九爷。”

    她从风衣内侧拿出一样东西，是一个油纸包，放在膝盖上：“我要你一个人进来，你带了两个。这不合规矩。”

    “规矩该变了。”周小珊说，“你叫我来，我来了。现在你说，要我怎么做。”

    周素低头看着碗里的黑水，伸出一根手指搅了搅。那水在月光下泛起极细的涟漪。她像在跟碗里的东西说话：“你听见了吗？她说规矩该变了。陈家的人，从你爷爷那代起，就没一个守规矩的。你父亲也是。宁可把自己填进去，也不肯顺着老天定下的道走。”

    她把碗端起来，忽然朝着地面猛地一泼。黑水泼在青石板上，没有溅开，反而像活物一样在地面上蔓延、聚拢，沿着石板的缝隙朝四周爬。那黑水所过之处，地面上的月光像被吃掉了，只剩下一片浓黑。

    “下面还有人。”周素指着地面说，“你以为你杀了它的心，它就死了。可它的根一直扎到了几十丈深的地方。心死了，根还在。今天是月圆夜，那东西会

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