第7章 蒲津夜渡 (第3/3页)
通带着亲兵，在阵里杀进杀出，刀换了三把，枪折了两杆，甲上、脸上、马上，全是血。可他的兵，被一点点地吃掉了——唐军像河水一样，围上来，退下去，又围上来。
屈突通的阵，已经被压缩成小小的一团。阵里的人，个个带伤，枪断了就拿刀，刀卷了就捡石头。屈突通站在阵心，他的马又倒了一匹，这次他没有再找马——他就站在那里，拄着枪，像一个木桩子，插在黄河边。
风从河上吹过来，把“隋”字旗吹得哗哗响。旗上，已经扎了十几支箭。
午时刚过，桑显和那边，忽然乱了——他的兵，举着白旗，投了唐军。
投过去的人，掉过头来，在阵前喊：大将军，降了吧！唐公不杀降！关中，已经是唐公的了！
屈突通站在阵中，看着那面白旗，看了很久。
他忽然开口，声音不大，却让周围的人都听见了：“窦琮！”
唐军阵中，窦琮策马而出：“屈突大将军，有何话说？”
“你且听着。”屈突通说，“我屈突通，受隋家厚恩，今日力竭被围，死则死耳，决不降隋家的敌人！”
他转身，对他的残兵说：“都散了，各自逃生去吧。我屈突通一人做事，不连累你们。”
残兵们不动。有人喊：大将军不走，我们也不走！
屈突通眼眶一热，但他把那股热气压了下去。他忽然看见唐军阵中，有一个人——那是他的儿子，屈突寿。
屈突寿骑在马上，被窦琮派来，喊话：“父亲！隋朝已经完了，你何必——”
“住口！”屈突通厉声打断他，“你叫我父亲？你也配叫我父亲！你穿着唐军的甲，骑在唐军的马上，来劝你爹投降——昔为父子，今为仇雠！”
他抓起身边的弓，一箭射过去。箭射在屈突寿马前的地上，入土三寸。
屈突寿不动，眼泪下来了。
屈突通放下弓，忽然，觉得浑身都没了力气。
他环顾四周——他的兵，散的散，降的降，围着他的，只剩百十个人。黄河就在他身后，水声很大，浪头一个接一个，拍着岸。
他把手里的枪插在地上，解开甲胄——甲片一片一片地落下来，落在地上，发出沉闷的声响。
他整了整衣冠，面朝东南——长安的方向，广陵的方向——缓缓地跪下去，拜了三拜，伏在地上，放声大哭：
“臣屈突通，力屈兵败，不能杀敌报国，有负陛下圣恩——天地神明，实所共鉴！”
哭声在黄河的风里，传得很远。
唐军阵中，没人说话。
窦琮下了马，走到他面前，把他扶起来：“屈突大将军，唐公在等你。”
屈突通被解了甲，缚了手，送向唐军行营。
李渊的行营，扎在朝邑的长春宫。
屈突通被押进辕门时，李渊已经等在帐外了。他看见屈突通，快步迎上来，亲手替他解缚——绳子是个死结，解不开，李渊就低头，用牙咬，咬了半天，才解开。
“何相见晚邪？”李渊说。
屈突通跪下去，眼泪又下来了：“通不能尽人臣之节，力屈至此，为朝廷之辱。”
李渊把他扶起来：“公是忠臣。隋有公这样的忠臣，是隋的福；唐能得到公，是唐的福。请公安心。”
他握着屈突通的手，一起进了帐。
帐里，已经备下了酒。
第四节降将之心——从敌到臣
屈突通在长春宫住了下来。
李渊没有关他，也没有押他——只派了两个亲兵，说是“伺候”，实则是看着。屈突通心里明白，也不说破。他在客舍里，白天坐着，夜里躺着，一个人，不说话。
他总想起那一仗。想起桑显和跪在他面前哭，想起儿子站在对面——不，是他拿箭射他儿子。想起自己解开甲胄，面朝东南跪下去的那一刻。那一刻他以为自己会死，他准备好了去死——可他没有死成。
死不成，比死还难受。
他这一辈子，从开皇年间算起，见过三任天子。文帝陛下的天下，仓廪实，法令行，他跟着御驾巡幸，看着万国来朝，心里觉得，这样的日子，能过一百年。后来炀帝陛下即位，修运河，打辽东，他也觉得，是干大事的气象。再后来，运河修成了，辽东打输了，雁门被围了，天子的车驾，一路往南，再没回来。
他想不明白：都是好好的天下，怎么就成了这样？
第二日，李渊请他赴宴。
宴设在长春宫的正殿。李渊、裴寂、刘文静、李世民、窦琮，都在。屈突通换了身干净的衣裳——还是隋朝的官服，他没有别的衣裳。
席上，李渊不提旧事，只劝他吃。案上摆的是酒、肉、鱼——行营里难得的好饭食。
屈突通端起碗，碗里的饭，是白米饭。他忽然想起，自己在河东的时候，吃的也是白米饭——隋军的军粮，从来没缺过。可河东城外的百姓……
他放下碗，说：“唐公，末将想问你一件事。”
“你说。”
“末将在河东，见过城外的百姓，面黄肌瘦，田都荒了。隋朝——”他顿了一下，“隋朝的粮，都到哪去了？”
李渊看着他，说：“隋朝的粮，在永丰仓里。百万石的粮，一粒没动，等我们去取。可那粮，是给天子备的，不是给百姓备的。”
“那百姓吃什么？”
“吃草根，吃树皮，吃观音土。”李渊说，“关中这几年，饿殍遍野。我起兵的时候，有人问我，为什么起兵？我说，为天下苍生。有人笑我唱高调——可屈突大将军，你想想，隋朝养了三十五年兵，养出来一个什么天下？”
屈突通不说话。他端起那碗白米饭，慢慢吃了下去。
这碗饭，是他三十五年来，吃得最慢的一顿饭。
饭后，李渊领他在行营里走了一圈。
走到营门口，他看见一个老卒，蹲在地上啃饼。饼是黑面的，干得像石头，老卒拿水泡了，一口一口地啃。屈突通走过去，问：你们每天就吃这个？
老卒抬头，看了看他，认出了这是隋朝的大将军，有点局促，但还是咧嘴笑了笑：“打仗的时候，能吃上这个就不错了。等到了长安，就好了。”
“你图什么？”
“图啥？”老卒想了想，“唐公说了，打下长安，分地。我老家在陇西，地让突厥人占了，爹娘都饿死了。分了地，我回家种地去。”
屈突通站在那儿，半天没说话。
他想起自己带过的兵——隋朝的兵，吃了上顿没下顿，饷银一欠就是半年。他想起辽东的战场上，饿得走不动的士卒，拄着枪，往前爬。
他忽然明白了，隋朝为什么会亡。
夜里，屈突通一个人坐在客舍里。窗外是黄河，水声一夜没停。
他坐了很久，忽然起身，把随身的旧冠带解下来，叠好，放在桌上。那是隋朝赏他的冠带，他戴了三十五年。
然后他又从包袱里，摸出一件东西——是李渊白天命人送来的新衣，唐制的官服。衣料普通，针脚细密，是营里的妇人连夜赶出来的。
他把新衣换上，在屋里站了一会儿。镜子里，是一个头发花白的老头，穿着唐的官服。
衣裳略大了一些，袖口长出一截，是照着别人的身量赶的。他低头看了看，没有说什么，把袖子挽起来，挽得整整齐齐。
出了客舍，晨光正好。营里的火堆冒着青烟，有人还在睡，有人已经起来，蹲在河边洗脸。一个火头军看见他，招呼了一声：老将军，吃了再走？锅里还有粥。
屈突通站住了。
——这是三十五年来，第一次有人，这样招呼他。
他忽然想起老卒说的那句话：“等到了长安，就好了。”
——他等的，不是长安。他等的，是一碗饭。一碗老卒蹲在地上啃的那种饭，一碗不用再问“百姓吃什么”的饭。
天亮了。
屈突通穿戴整齐，出了客舍，往中军帐去。
李渊正在帐里批阅文书，见他进来，放下笔：“屈突公，昨夜睡得可好？”
屈突通没有回答。他走到李渊面前，缓缓地，跪了下去，伏在地上，肩膀抖动着，老泪纵横：
“罪臣屈突通，愿为唐公效犬马之劳。”
李渊慌忙起身，绕过案几，把他扶起来——扶了两下，扶不起来，屈突通不肯起来。
“屈突公！”
“隋室养我三十五年，”屈突通伏在地上，声音发颤，“唐公给了我三十五年没有见过的东西——一碗饭，一顿百姓吃得起的饭。”
他抬起头，满脸是泪：
“隋室最后的柱石，到今天，塌了。”
李渊握着他的手，久久没有说话。
帐外，黄河的水，还在流。
——隋室最后的柱石，至此崩塌。