第12章 柏壁收河东 (第3/3页)
追兵是赶，咬着牙往前赶。宋金刚的兵，把辎重扔了一路——车、锅、甲、旗，扔得谷里到处都是。唐军顾不上捡，踩过去，继续追。
宋金刚断后，回头打一仗，打退，又跑；再回头，再打，再退。一日之内，八次接战。
八战，八胜。
世民追得忘了一切。他不吃饭——两天，没进一粒米。他不卸甲——三天，甲没离过身。夜里打完了仗，兵士们生火造饭，他骑在马上，靠着马脖子，睡了一小会儿。天不亮，又追。
追到介休的时候，他骑在马上，眼前发黑。亲兵扶住他，他摆了摆手，说：宋金刚，还没死。我不能倒。
介休城外，宋金刚还剩两万人，背城列阵，要与世民决战。
世民列阵：李勣、程知节、秦叔宝，当其北；翟长孙、秦武通，当其南；他自己，率精骑，当中路。
三路齐进。
宋金刚的阵，被冲开。两万人，一触即溃。宋金刚轻骑突围，往北，投刘武周去了。
介休城头，刘武周的旗，落了下来。
城里的守将，开城出降。降军里，有一员大将，领着他残余的部众，走出城来。
——尉迟敬德。
第四节跪降与扶起——“敬德，随我打天下”
尉迟敬德出城的时候，身上还穿着甲。甲破了，几处露着棉絮；脸上是灰，是血，是胡子。他手里没有兵器——那两根夺来的槊，在介休城外的最后一战里，又折了一根。
他一步步，走到世民马前，站住了。
他仰头，看着马上的年轻人。
这年轻人，二十二岁，眉目清朗，甲胄鲜明，骑在马上，像一杆插在风里的旗。敬德这辈子见过很多人——铁匠铺的师父，马邑的豪帅，宋金刚，刘武周。他没见这样的眼睛：干干净净的，看着他，不带杀意。
敬德把手里那根断槊，往地上一插，双膝，跪了下去。
他说：败军之将尉迟恭，见过秦王。要杀要剐，悉听尊便。只求一件事——我的部下，是跟着我出来的，请秦王，放他们一条生路。
世民没有立刻说话。
他翻身下马。
靴子踩在介休城外的土上，一步一步，走到敬德面前。他弯下腰，双手扶住敬德的胳膊，把他扶了起来。
敬德愣住了。
世民说：敬德，随我打天下。
就这一句话。
敬德张了张嘴，喉咙里堵着，说不出话。他这辈子，在刘武周麾下，是“将”；宋金刚拿他当“先锋”，一杆槊，往前捅。没有人跟他说过：随我打天下。没有人把他当一个“人”，而不是一杆“槊”。
他眼眶一热，低了头，说：敬德，愿效死力。
世民拍了拍他的手背，说：先吃饭。你饿了两天了。
——他认得出来。敬德走出城来的脚步，是饿着的人，才有的脚步。
世民拜敬德为右一府统军，让他带着旧部八千人，与诸营相参。有将领私下劝世民：敬德的兵，是刘武周的兵；敬德，是刘武周的将。参在一处，万一他反……
世民说：他要在介休反，就不会开城。
——信任，是有由头的。世民不是傻，是看人看得准。
军中不是没人服敬德的本事。介休降了没几天，营里就有人传：那个降将，说能在万军之中避槊——吹的吧？
有军校不服，找上门来，要跟敬德比。敬德正在给马添料，头也没回，问：比什么？
军校说：比避槊。你用你的槊，我用我的槊，看谁先躲不开。
敬德说：好。
他放下料袋，翻身上马，提了一杆槊。两人在校场对跑，错马，两槊相刺——敬德身子一偏，那军校的槊贴着他的肋下刺空了；敬德的槊，却已经横在那军校的脖子上。
满场哗然。
那军校还不服：一合定输赢，不算。再来。
再来，还是输。三合，还是输。最后一回，敬德索性把槊横在马鞍上，空着手冲过去——那军校的槊刺来，他一把攥住槊杆，轻轻一带，把人家连人带槊，拉下了马。
全场鸦雀无声。
敬德把槊还给那人，说：槊是好槊。人，得练。
——从此，营里再没人说敬德半个不字。诸将这才明白：秦王收的，不是降将，是宝贝。
过了些日子，寻相反了。
寻相是敬德的同僚，一起降的唐。他降了，又悔了，趁着夜里，带了一队人马，叛逃了。逃的方向，是北边——刘武周已经弃了太原，投了突厥，寻相要去寻他。
消息传到军中，诸将都炸了。
有人撞进军帐：寻相跑了！他和敬德是一路的！敬德也留不得！
世民还没说话，敬德已经被下了狱——不是世民下的令，是行台的将领们，自作主张，把敬德囚了起来。
屈突通，进帐，见世民。
屈突通是第7章降唐的隋将，如今是行台左仆射，跟着世民东征西讨。他这个人，认死理。他说：敬德骁勇绝伦，天下无敌。如今被囚，心必怨望。留之，恐为后患。大王，不如杀之，以绝后患。
殷开山也进言：敬德是刘武周的旧将。刘武周的旧将，都叛了。敬德不叛，是因为没找到机会。大王，防人之心不可无。
世民听了，没有答话。
他起身，出帐，走到囚敬德的地方，亲手，打开了锁。
敬德在狱里，坐在地上，闭着眼。听见脚步声，他睁开眼，看见世民，愣住了。
世民说：丈夫意气相期，勿以小嫌介意。吾终不以谗言害忠良。
他伸手，把敬德拉起来，又解下自己腰间的钱袋，塞进敬德手里：你若有去意，拿着这些钱，走。我不拦你。
敬德站在那儿，手里握着钱袋，半天，没有说话。
他忽然跪下去，把钱袋放在地上，重重地，磕了一个头。
他说：敬德此生，此身此命，交给秦王。
世民弯腰，再次扶起他，说：起来。跟我去打洛阳。
——那时候，东都洛阳，王世充还盘踞着。世民心里，已经盘算着下一场仗了。
刘武周的下场，来得很快。
宋金刚败走介休，往北去找刘武周。刘武周在晋阳，听说宋金刚全军覆没，魂都吓飞了——他不敢守城，弃了太原，带着家眷，投了突厥。
世民率军，进抵太原城下。
太原城的守将，是刘武周署的仆射杨伏念。他看大势已去，开城出降。
——唐俭，就是第4章出使突厥、后来被刘武周俘去关在晋阳的那个唐俭，也在城里。世民进城那天，他领着人，把刘武周搜刮的金银、仓里的存粮，一箱一箱，一袋一袋，清点得明明白白，等着唐军来接收。他见了世民，只说了一句：秦王，府库，唐俭替您看着。一粒没少。
世民进城。他先去的，不是官署，是晋阳宫。
晋阳宫，还是老样子。第3章，李渊在这里装过病，裴寂在这里献过美人，刘文静在这里画过舆图。宫里的灯，换过几盏；宫外的城，几易其主。可宫墙还是那道宫墙，殿基还是那块殿基。
世民站在宫门前，站了很久。
——他爹从这儿出发，走到了长安。他如今从长安回来，走回了这儿。起点和终点，绕了一个大圈。中间丢的，是两年，几十场仗，和一些人。
他命人，把晋阳宫正殿的灯，重新点了起来。
灯亮起来的时候，守宫的老宦官，眼泪下来了。他说：秦王，这灯，自打齐王走了，就没亮过。
世民说：现在亮了。以后，也不会灭。
——太原的灯，又亮了。
河东，悉平。刘武周、宋金刚，先后死于突厥——宋金刚想逃回上谷，被突厥追骑追上，杀了；刘武周，也死在突厥。
武德三年夏，世民引军还长安。李渊在太极殿上，听完了捷报，很久没有说话。他走下丹墀，走到世民面前，拍了拍儿子的肩膀，说：
太原，拿回来了。
——说这话的时候，他想起刘文静。想起那年冬天，火炉边，那句“四面皆敌，亦四面皆路”。
如今，路，走通了。
世民还朝那日，长安城的百姓，挤满了朱雀大街。有人看见了世民马后的那员降将——黑甲，长槊，骑着一匹枣红马，昂着头。
有人问：那是谁？
有人答：尉迟敬德。刘武周的大将，如今是秦王的人了。
听的人咂了咂嘴：秦王收人，是真收啊。
——介休城外那一跪一扶，后来被许多人讲过。
讲得最多的，是这么一句——
尉迟恭跪伏于李世民马前，秦王亲手扶起：“敬德，随我打天下。”
天下，是打下来的。
而敬德这员猛将，从此，把命交给了那个扶他起来的人。
——有些刀剑，主人换了，才算找对了人。