第12章 柏壁收河东 (第2/3页)
水南岸。城不大，位置却要命——它卡在宋金刚的粮道上。宋金刚的兵，从太原一路打来，粮要从晋阳、从介休，一程一程往南运。柏壁在这儿一站，他的粮道，就被顶住了。
宋金刚的大军，就在绛州。听说唐军过了河，他笑了：李家的娃娃，乳臭未干，也敢来捋虎须？
他派兵来攻柏壁。
世民不出战。他在柏壁，深沟高垒，把营盘扎得铁桶一般。宋金刚的兵，在营外骂阵，骂了三天，没人理；派小股兵来冲营，撞在壕沟上，扔下几十具尸体，退了。
——上一次，世民急着打，输在浅水原。这一回，他不想急了。他在营里对将领们说：宋金刚，悬军深入，粮道又长。他打不起耗。我们守得住，他就耗不起。耗到他粮尽，就是他的死期。
这一耗，就是七十余日。后人读史，把这段日子，叫作“坚壁”——听起来容易，做起来，是拿命在熬。
这七十多天里，世民没有闲着。
他做的第一件事，是买粮。河东的百姓，被刘武周的兵抢怕了；裴寂又烧过他们的粮。听说秦王来了，绛州的老百姓，推着车，担着担子，把粮食送到了柏壁营门口。有一个老农，独轮车上推着两袋粟，走了六十里，到了营门，官兵拦他，他急了：这是我给秦王送的粮！我家里就剩这些了，你们别嫌少！
守营的兵说：大爷，秦王说了，百姓的粮，按市价买。
老农愣住了。他这辈子，见官都是征粮、抢粮，没听说过买粮。他问：真的按市价？
兵说：真的。秦王说的。
老农站在营门口，忽然跪下去，嚎啕大哭。哭完，他把粮留下，钱也不要，转身就走。兵追上去，把钱塞给他，他说：我不要钱。我只求一件事——秦王，把河东收回来，把我的地，还给我。
他做的第二件事，是看地形。世民把柏壁周围的山山水水，走了个遍。哪条沟能藏兵，哪片坡能列阵，哪条路通蒲坂，哪条路通绛州，他一条一条，记在心里。
第三件事，是轻骑觇敌。
有一天，他带着几个亲兵，登上一处高阜，望敌营。敌营的游骑，忽然围了上来——几百骑，把他们围在土岗上。
亲兵都变了脸色。世民不慌。他摘下弓，从箭壶里抽出一支箭，搭在弦上，慢慢地，拉开。
箭离弦。敌阵前一个骑将，应声坠马。
敌骑都愣住了。没人敢上前。世民又抽出一支箭，搭上弦，没有放——他就那么指着。
敌骑慢慢退了下去。
回营的路上，一个老兵说：大王，您的箭，比刀还快。
世民说：刀要近身，箭不用。能不远身，就不远身。
——他这话，是说给兵听的，也是说给自己听的。上一回，他输在离敌人太近；这一回，他学会了站在远处看。
营里缺粮。宋金刚也缺粮——他缺得更狠。世民的粮，是百姓一车一车送来的；宋金刚的粮，是要从几百里外抢来的。唐军截他的粮道，宋金刚派兵护送，两边在运粮路上，小仗打了无数回，谁也不让谁。
有一回，斥候探到宋金刚的一队运粮车，从介休往南来，三百辆车，押了三千兵。
世民没有派大队去劫。他派了三百骑，夜袭。
三百骑，一人一袋火油。半夜摸到运粮队宿营的地方，火油浇上粮车，火箭射过去——三百辆车，烧起来，把半边天都映红了。押粮的兵四散奔逃，救都救不及。
从此，宋金刚的粮，更紧了。他再运粮，运粮的车少了，护粮的兵多了。粮越运越少，兵越押越多——运来的粮，还不够押粮的兵吃。
宋金刚派人来下战书，下了十七回。世民一封没接。
他对使者说：回去告诉宋王，柏壁的米，还够吃一年。
——这是假话。柏壁的米，只够吃一个月了。可世民说这话的时候，脸上带着笑，声音又稳又亮，像个粮仓里长大的财主。
使者回去，把这话学给宋金刚。宋金刚半信半疑，又不敢全不信。
——两军相持，拼的不是刀，是米。
第三节美良川、安邑——两伏重创敬德
相持到腊月，蒲坂出了事。
蒲坂，河东郡的治所——第7章，屈突通婴城自守的那座城。如今，城在隋将王行本手里。王行本，本是隋的蒲坂守将，降了唐，又反了，据着蒲坂，跟刘武周勾搭。他卡在黄河边上，是插在唐军背后的一根刺。
世民本要拔这根刺。可刘武周比他先动了：宋金刚麾下一员猛将，带着精兵，从绛州出发，往蒲坂来援王行本。
这员猛将，叫尉迟敬德。
朔州人。铁匠出身。
他爹是铁匠，他也是铁匠。朔州北边就是长城，长城外就是草原。边地的铁匠，打的不是锄头犁铧，是刀，是枪，是马具。敬德打小在炉子边长大，十二岁抡得动大锤，十六岁，自己打出了第一杆槊。
槊是长兵器，丈八长，枪头又宽又重，寻常人舞不动；敬德舞起来，像舞一根柴火棍。他有桩天下闻名的本事：避槊——单人独骑冲进敌阵，敌人的槊从四面八方刺来，他左躲右闪，一根也刺不中他；他还能伸手，夺过敌人的槊，反手刺回去。敌阵里杀个三进三出，出来时，手里的槊，已经换过几根了。
隋末乱起，朔州也没了王法。敬德丢了铁匠铺，从了军。他先跟着地方上的义军，后来，投了刘武周。
刘武周得了他，如获至宝，让他跟着宋金刚，做了先锋。
世民听到敬德来援蒲坂的消息，没有动。
他叫来殷开山、秦叔宝。
殷开山，是第10章在浅水原折了弟弟的老将。这一回，他没有争功，也没有畏战——他听世民把话说完，点了点头。
秦叔宝，齐州人，原是隋将来护儿的帐下，跟着张须陀打过瓦岗，跟着李密打过王世充，又跟着王世充打过唐军——最后，还是投了唐。世民见了他，一眼就认定了这人，给秦叔宝的待遇，比别人厚三分。
世民铺开舆图，手指顺着一条河，慢慢划。
他说：敬德从绛州往蒲坂，必过美良川。美良川是条川道，两边是坡，中间是路。他在明处，我们在暗处。你们去，埋伏在川道两边，等他走进川心，再动手。
殷开山问：他有多少人？
世民说：精兵数千。你们人少，就吃他的队尾。头尾不能相顾，队尾一乱，全队皆乱。
殷开山、秦叔宝领命去了。
伏击布在美良川的川口：殷开山的人，在东坡；秦叔宝的人，在西坡。两边的兵，人人嘴里衔着一根草，伏在枯草里，不许抬头，不许出声。从坡下走过的人，看不见坡上有人。
敬德过了美良川。
川道很静。两边是高坡，坡上是枯草，风一吹，草叶簌簌。敬德走在前面，心里忽然一紧。他抬头看坡顶——坡顶空空的，只有风。
他催马，想快些过去。
就在这时，坡上忽然一声锣响。
两侧的坡上，伏兵尽起。箭像雨一样，落在队尾。敬德的队伍，头在川口，尾在川心，被拦腰斩成两截。唐军从坡上冲下来，杀进队尾，砍瓜切菜一般。
敬德回马要救，前头又乱了。他顾得了头，顾不了尾。杀到黄昏，他身边只剩了百十骑，拼死冲开一条血路，走了。
美良川一战，斩首二千余级。敬德、寻相，脱身走了。
世民在柏壁，听了捷报，没有笑。他说：敬德没死。他还会再来。
果然，过了十来天，敬德又来了。王行本在蒲坂，粮尽，危在旦夕，催得急。敬德不等宋金刚的将令，自率精骑，又往蒲坂去。他学乖了：不走美良川，改走安邑——安邑在蒲坂以东，路偏，道窄。他想着：偏路，总该没人埋伏。
世民算准了他。
——世民算人心，比算地形还准。他算准了敬德的心思：打了败仗的人，总想绕开旧路。敬德往安邑去，世民的伏兵，已经在安邑等着了。
安邑一战，比美良川还惨。敬德精骑尽没。他单人独骑，杀出重围，手里握着两根夺来的槊——他自己那根，已经折了。
他往北逃。一路逃，一路想：这个二十二岁的娃娃，怎么把我算得死死的？
——败在“被看穿”。敬德这辈子，头一回尝到这个滋味。
蒲坂的王行本，等不来救兵，穷蹙出降。世民把他槛送长安，斩了。蒲坂，复归大唐。
四月，宋金刚的粮，终于尽了。
消息传到柏壁，世民在帐中坐了一夜。天亮，他披甲出帐，对全军说：宋金刚，要走了。追。
宋金刚北走，唐军追击。世民引兵，从柏壁出发，过绛州，过晋州，一路往北。
汾河在这里，切开一重一重山，留下一条窄窄的谷道——雀鼠谷。谷道只容一军通行，两边是陡崖。宋金刚的兵，在谷里仓皇北走；世民的兵，在后面穷追不舍。
追兵比败兵还苦。
败兵是跑，甩开腿往前跑；
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