第15章 萧铣覆灭与巴蜀平定 (第2/3页)
文士弘，萧铣手下一等一的健将，所部都是百战精锐，骁勇剽悍。
清江岸边，两军对垒。李孝恭年少气盛，便要出战。李靖一把拉住他：
“文士弘是萧铣的猛将，士卒骁勇。如今他新失荆门，倾巢来救——这是救败之师，锐气正盛，不可硬碰。请元帅且泊南岸，缓他一日。救兵势急，一日不战，他必然分兵：或留兵拒我，或回军自守。兵分则势弱，我乘其懈而击之，必胜。今日若急进，他并力死战，楚兵剽悍，未必当得住。”
孝恭不听。他少年得志，哪里肯在数万兵面前示弱？自将精锐，渡江迎战。
一战，大败。唐军前锋溃退，孝恭狼狈走保南岸。
文士弘大胜，纵兵登岸，四散掳掠。战利品太多，兵丁们红了眼，队形散得不成样子，连甲胄都脱了，好装更多的财帛。
李靖站在高坡上，看得真切。他回头对身边校尉说：
“贼兵已乱。传令，全军进击。”
——李孝恭败退的溃兵还没收拢，李靖带着他那支一直压着没动的生力军，像一道铁闸，直劈进乱哄哄的梁军阵里。
文士弘的兵，正忙着抢东西，兵器都搁在一旁。唐军刀枪齐下，杀得江岸上一片哀嚎。文士弘拼死收拢残兵，且战且退，江边船只被砍断缆绳，一船一船地翻，落水者无数。这一战，唐军获舟舰四百余艘，杀溺死者以万计，江水为之赤。
李靖追至枝江，江陵的门户，彻底洞开。
萧铣征兵的命令发出去，远水解不了近渴。江陵城里，只剩下几千宿卫兵。他硬着头皮，把这几千人全派出去，在城下列阵——又败。
唐军围城。江陵，成了一座孤城。
城里的粮，一日比一日少。米贵如珠，起初有钱还买得着，后来有钱也没处买。萧铣坐在宫里，能听见街上传来的哭声——不是哀嚎，是那种压着嗓子、断断续续的哭，比嚎更叫人心里发紧。他把自己的膳食减了一半，减了又减，到后来，跟宫人一起吃粥。
他忽然想起武德三年那道罢兵营农的旨意。那时他想：将军解了兵，天下就安稳了。如今他才知道，解了兵的将军不是将军，是待宰的羊；而他自己，就是那个亲手把羊赶到屠户门前的人。
这时候，李靖又出了一计。他对孝恭说：
“我孤军深入，若久攻不下，萧铣的援兵四面而来，我们表里受敌，就危险了。今获船数百艘，弃之可惜，留之无用——不如把这些船统统放入江中，顺流漂下。援兵见了满江空船，必以为江陵已破，不敢再进。”
孝恭从之。当夜，几百艘空船，亮着灯火，蔽江而下。
江陵下游，各路援军正日夜兼程。远远望见江面上灯火相连、空船塞江，一个个面如土色：
“江陵……已破矣！”
援军停在原地，观望、犹豫、徘徊。一天，两天，十天——竟没有一支援军敢到江陵城下来。
城里的萧铣，等援军等得望眼欲穿。日子一天天过去，城中粮尽，百姓开始饿死人。他走到宫城城头，望着城外围得铁桶也似的唐军旗号，又望着江边——空荡荡的江面上，只有几根断桅、几片残帆，顺流漂着，不知道是谁家的船。
那一夜，他在殿里坐了一整夜。天亮时，他对群臣说：
“天不祚梁，这是气数。若等城破力屈再降，百姓更要受祸。岂能以我一人之故，陷满城百姓于涂炭？”
他命人取来梁朝的玉册、印绶，自己穿了素服，打开宫门，走向唐军大营。
身后，守城的将士，哭声一片。
闰十月，萧铣出降。
唐军入城。李靖下令：敢掠取百姓一物者，斩。军纪森严，秋毫无犯。有人提议：萧铣的将帅之家，家财丰厚，何不籍没，以赏将士？
李靖摇头：“王者之师，义存吊伐。百姓被萧铣驱逼从军，拒战岂是他们本心？况且狗吠非其主，他们忠于旧主，算不得叛逆。如今荆、郢初定，应当宽大为怀，以安远近之心。”
江汉间的州县，听说唐军如此仁义，望风而降。
萧铣被槛送长安。李渊当面数他的罪。萧铣抬起头，神色平静：
“隋失其鹿，天下共逐之。铣无天命，所以到此地步。若以为罪，无所逃死。”
李渊默然。未几，萧铣斩于长安市。
——江南的梁室，到这一天，算是真真切切地亡了。从称帝到出降，前后四年。国是旧国，梦是新梦，醒来时，江水依旧东流。
第三节巴蜀破蛮——冉肇授首
却说李靖入蜀之初，江陵的战事，还远没有摆上长安的案头。
武德三年冬，他被授行军总管，随赵郡王李孝恭镇夔州，筹备伐梁。赵郡王是宗室贵人，未曾亲历戎旅，三军之任，李渊索性都托付给了李靖。
蜀道之难，李靖是领教了的。栈道悬在半崖上，脚下是万丈深涧，马不敢过，人贴着岩壁一寸一寸地挪。运粮的役夫，十个人里倒有两个折在道上。他在夔州安顿下来，一面整军，一面筹粮，兵是巴蜀的兵，粮是巴蜀的粮，刀枪箭矢一船一船运上滩头，光是把这些零零碎碎的军务理出头绪，就费了大半年心血。
就在这当口，后院里着了火。
武德四年正月，开州蛮酋冉肇则反了。
开州在夔州北面，山高林密，住的都是板屋蛮、獠人。蛮人依山结寨，种山地，养牛马，信巫师，刀耕火种，性子烈，认亲不认官。冉肇则本是受朝廷册封的蛮首，借着年节宴客的由头，一夜之间攻陷通州，杀官据城，又引众南下，直扑夔州。
赵郡王李孝恭仓促应战，兵少将寡，一战不利。蛮兵声势大振，沿途村寨，望风披靡，火光从通州一路烧到夔州城下。
军情文书雪片一样飞进李靖的营帐。他看完，只说了两个字：
“不急。”
蛮兵胜了一仗，正在兴头上。冉肇则自恃得计，营寨扎得散漫，夜里也不设防——他料定唐军新败，不敢再来。
李靖等的就是这一下。
当夜，他亲率八百精兵，衔枚疾走，绕过蛮兵前哨，直扑冉肇则的大营。出营前，他让人每人背一束火把，又传下一道口令，只两个字：“灭蛮。”有人问：夜里袭营，为何要带火？李靖道：“蛮人怕火，胜过怕刀。”
后营忽然起火，蛮兵从梦里惊起，衣甲都来不及穿，哭爹喊娘地往山下跑。冉肇则只带着百余人，拼死杀出重围，遁入深山。
——八百人，破了一营蛮兵。赵郡王李孝恭在夔州城头，看着山那边腾起的火光，半晌说不出话。
可冉肇则没死。
他在山里收拢残部，又召集各洞蛮丁，声势复振。开州、通州之间，官道断绝，商旅不行，连送信的驿卒都要绕路。
众将都说：蛮酋遁入深山，寨子建在崖顶，易守难攻，不如等朝廷大军。
李靖看着舆图，看了整整一夜。天亮时，他把舆图一卷，道：
“等，就等来第二个冬天。蛮人能等，蜀道不能等。”
他点起三千步骑，不走官道，改由间道。
所谓间道，就是猎户踩出来的小径：贴崖，攀藤，过涧。马是骑不得了，人踩着前人的肩窝往上爬，脚下是雾，头顶是雪。三千人像一串蚂蚁，挂在绝壁上，爬了一天一夜。
绳是麻绳，浸了水冻得梆硬，攥久了满手血泡。风从崖缝里灌进来，呜咽着，像鬼哭。有几个兵回头看了一眼，腿就软了——那一眼望下去，江面成了细细的一条白线。李靖走在队伍最前头，铁甲外面罩着件旧袍子，一步一挪，一步一停，回头只说一句：
“跟上。”
身后的人，一个接着一个，像拴在一条命上的。摔下去的人，连喊声都来不及发出，就被雾吞了。
崖顶，蛮寨。冉肇则正在寨里饮酒——他做梦也想不到，会有人从这面刀削似的崖壁上爬上来。
唐军摸到寨栅前，蛮兵还以为是猎人。等号角一响，三千人齐声呐喊，翻栅而入。冉肇则酒意未醒，抓起刀冲出帐来，正撞上扑进寨门的唐军。他勇力过人，连劈两人，还想退回寨中纠集部众——可四面火起，呐喊声一浪高过一浪，他哪里还寻得见自己的旗？
一名唐军校尉斜刺里抢上前来，一槊刺中他的马。冉肇则跌下马来，未及起身，已被乱军围住。这
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