第 206 章 连环火攻，附庸归附 (第2/3页)
下一发敌弹，砸在甲板上，弹起来，滚了两圈，又停住——那是一发没炸的哑弹。炮手愣了一瞬，一脚把那哑弹踢进海里，又扑回炮位。
“快装！”他嘶声喊，“第二轮，打那艘最大的！”
水师的炮弹打出去，砸在敌旗舰的船尾，激起一道水柱。那艘旗舰的船尾被削去一角，木屑溅了半空。可它没有停，仍旧压着浪头往这边撞过来，船头那面黑帆被炮火燎了个窟窿，还在风里抖着。
“统领，火炮铜管发烫，再打下去要炸膛！”炮手在烟雾里喊。
韩澄望着东边那片压过来的黑帆，没有答话。他数着敌船的阵型，看着那三队黑帆慢慢合拢，像是要把水师围在中间。他忽然开口：“传令，火船队，起。”
旗舰上升起一面红旗，在风里猎猎作响。港湾方向，十二艘小船同时解缆——那是民团连夜扎起来的火船，船身涂了桐油，船头堆着柴草、火油桶，船尾坐着两个赤膊的汉子，手里攥着火折子。
火船没有冲向敌阵，而是沿着浅滩，贴着海岸线，往敌船两翼绕去。老船夫也在其中。他把烟杆别在腰后，握着船桨，一桨一桨地划，船头劈开浪花，往敌船侧翼逼近。
浅滩上，民团的人弓着腰，把绊索和木桩一根一根钉进泥里。他们不为别的，就为着一旦敌船冲进浅滩，那些木桩能绊住船底、划破船板。海风把他们粗布衣摆吹得猎猎作响，他们也不抬头，只一锤一锤地钉。
敌船的注意力都在正面的水师战船上，没顾上那几艘贴着浅滩划来的小船。等他们发现时，火船已经绕过礁石，钻进了两翼敌船与岛屿之间的水道。
“点火！”老船夫喊了一声，把火折子凑到船头的柴草上。
火光腾起。十二艘火船同时点燃，火油桶被引燃，爆出一团团冲天的火柱。老船夫的船头先烧起来，火舌舔着船板，烤得他脸皮发烫。他没有跳船，握着船桨，猛地把船头扎向最近的一艘黑帆船。
“爹！”他儿子在船尾喊。
“划！”老船夫吼了一声，“划到底！”
火船撞上黑帆船，船头的火油桶炸开，火舌顺着敌船的船板往上爬。那艘黑帆船的帆布是麻的，一沾火就着，火势蔓延得极快。敌兵在船上乱跑，有人跳进海里，有人往船尾躲。
老船夫的船头烧起来时，他还没松桨。他伏低身子，把船头又往那艘黑帆船的船腰上顶了顶，火油桶顺着船板滚上去，在敌船的甲板上炸开一团火。船尾他儿子已经跳进海里，在浪头间浮着，冲他喊：“爹，跳！”
老船夫回头看了一眼自家那艘烧了大半的渔船，又看了一眼那艘被火舌整个吞掉的黑帆船，才把烟杆从腰后拔下来，往怀里一揣，纵身跳进海里。海水灌进他嘴里的那一刻，他尝到一股咸腥味——那是海水，混着焦糊味，混着这片海本该有的味道。
他浮出水面，趴在浪头上，看着那艘黑帆船在他身后烧成一只巨大的火把。火光照得他满脸通红，又渐渐暗下去。他儿子的手从旁边伸过来，一把攥住他的胳膊，把他往岸边拖。
“船没了。”他儿子说。
“船没了，海还在。”老船夫呛着水，说，“海在，船就能再造。”
第二艘、第三艘……十二艘火船一艘接一艘撞进敌阵，火油桶接连炸开，火舌在敌船之间跳窜。老船夫的儿子拖着父亲，趴在浪头上，看着那一艘接一艘的火船撞进敌阵，看着那一片火海从两翼烧起来，才顺着潮水，往岸边游。
风向是顺的。火势借着风，从两翼往中间烧，敌船挤成一团，想调头却被火船堵住了退路。一艘黑帆船被火舌舔上，帆布烧光，船身成了个烧红的铁架子；又一艘被火油溅到，甲板上的兵丁惨叫着往海里跳。
旗舰上，那披皮毛的汉子看着两翼的火光，脸色铁青。他没想到那些不起眼的浅滩小船，会变成一片火海。他挥刀砍断了一根系帆的绳索，嘶声喊：“传令，散开！往东撤！”
三十艘黑帆船掉头想跑，可它们挤在一起，船挨着船，火船又堵住了水道，一时根本散不开。水师的二十艘战船趁势压上来，火炮装弹、点火，一发接一发，往那团挤成一团的敌船里砸。
“放！”韩澄的刀再次劈下。
炮弹呼啸着落进敌阵。一艘黑帆船的船身被砸开一道口子，海水灌进去，船身倾斜，甲板上的兵丁滚落海面。又一艘被火舌舔上，整艘船成了一只巨大的火把，映红了半片海面。
火借风势，风助火威。海面上那团火越烧越旺，三十艘黑帆船里，有十一艘已经烧成了火船，帆桁垮塌，船身倾斜，渐渐沉入海里。剩下的十几艘被火墙挡住去路，进退不得，桅杆上的旗子被火燎得卷了边。
韩澄立在船头，看着那片火海，没有下令追击。他望着那艘敌旗舰在火墙后头打转，忽然开口，声音不高，却顺着风传出去：“挂白旗的，停船受降；不挂的，沉在这儿。”
海风呜咽着卷过那片火海。过了半晌，火墙后头，一艘黑帆船的船头，升起一面白旗，在风里抖了抖，又挺直了。接着，第二艘、第三艘……剩下的十几艘黑帆船，一面接一面，把白旗升了起来。
那披皮毛的汉子立在旗舰船头，看着身边那面刚刚升起的白旗，脸色铁青。他一把扯下白旗，扔进海里，可紧接着，他的亲兵又捡起一面，重新挂了上去。
“将军，”亲兵哑着嗓子，“船烧了十一艘，弟兄们死了一半，粮草也烧没了。再不降，都沉在这儿了。”
那汉子盯着那面白旗，看了很久，终于没有再去扯它。他转过身，背对着西边那片火海，声音干涩：“传令，降。”
海面上的火渐渐熄下去。烧沉的船身露在水面上，冒着青烟，随浪起伏。幸存的黑帆船一字排开，白旗在风里飘着，被火燎过的船板还带着焦黑的颜色。
韩澄的旗舰靠上去。他带着兵丁登上那艘旗舰，看着那个披皮毛的汉子站在船头，手里攥着那面白旗，脸色灰败。他没有说话，只一摆手：“押下去。连同他们的船，一并收编。”
那汉子被押走时，走过韩澄身边，忽然停了一下，哑着嗓子问了一句：“那些浅滩上的小船，是谁的主意？”
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