第17章 赵州桥与武德人物 (第1/3页)
一块石头，驮起了千年；
一桩婚事，抬高了门第；
一件僧袍，换回了人间；
一卷药方，济的是苍生。
武德年间，天下初定——
利州城里，一个婴孩，刚满周岁。
第一节一石一拱——李春与赵州桥
武德六年秋，赵州，洨河。
河水比往年瘦。汛期过了，河滩上露出半尺青苔，几只鹭鸶立在浅水里，低头啄食。河上那座石桥，横跨两岸，桥面磨得发亮，车辙一道一道，深得能卡住车轴。
一个老汉蹲在桥头，手里捏着一块碎青石，慢慢地，用指头摩挲。
“老丈，看什么呢？”有赶路的人问。
“看桥。”老汉头也不抬。
“桥有什么好看的？”
“桥好看。”老汉说，“桥比人诚实。人会说谎，桥不会。它驮过的东西，都刻在石头上了。”
赶路的人听不懂，笑了笑，走了。
老汉姓李，名春。这桥，是他修的。
——那是二十多年前的事了。
隋开皇年间，洨河上原有一座木桥。木桥不结实，年年汛期，洪水一来，桥桩就晃。有一年秋，洪水来得急，桥塌了，桥上十来个过河的人，连人带车，卷进水里，一个也没捞上来。
郡里出了告示：募石匠，造石桥。
告示贴出去，应募的人不少。石匠们围着河看了三天，吵了三天。有人说要修五孔，有人说要修三孔——多孔桥，桥墩扎在河里，墩与墩之间挡水，汛期更险。可河这么宽，一孔拱，跨得过去么？有人说，那就多孔吧，稳当。有人说，多孔是稳当，可墩子一年到头泡在水里，沤个十年，又塌了，年年修桥，年年死人，修它作甚？
吵到第四天，人群后头，蹲着一个三十出头的石匠，一直没说话。
他姓李，名春。
李春站起来，走到河边，捡起一根树枝，在沙地上画了一个圈，说：“一孔。”
“一孔？”众人都笑了，“你量过河没有？”
“量过。”李春说，“十二丈。”
“十二丈一孔拱？拱石吃得住吗？”
“吃得住。”李春说，“石头不讲人情，只讲道理。拱是一群石头互相挤着，你压我，我压你，谁也走不了。千斤压下来，越压越紧。一石一拱，承千钧之力。”
——“一石一拱，承千钧之力。”这句话，后来成了石匠行里的老话。
可真正让众人大吃一惊的，是他拱上开拱的章程：大拱之上，两肩各开两个小拱。汛期水大，从四个小拱泄出去，桥身不必硬顶洪水；平日过路，省石料，减自重。
“拱上再掏窟窿，”有老师傅摇头，“那不是把桥掏虚了么？”
李春说：“虚则实之，实则虚之。水来了，让水走；水走了，桥还在。”
桥，修了十年。
从开皇十五年，到大业元年，整整十年。十年寒暑，青石从南山一块一块运来，每块数百斤，木滑车绞上拱架，工匠们喊着号子，把石头一寸一寸地顶上去。冬天冻手，石头粘手皮；夏天晒脱皮，汗珠子落在石面上，滋滋地冒烟。
石料是先在山里开的。李春带着石匠们，先在南山选石——要青灰色、纹路细的石头，脆的不要，裂的不要，敲起来声音发闷的，也不要。选好了石，开出来，一块一块，凿成拱石的形状：两头宽，中间窄，像一把把石楔子。拱石凿好，用铁楔两两拉结，犬牙相错，咬成一个整体。
有人数过，桥一共是二十八道拱券，并排砌成；每道拱券，四十三块拱石。二十八道，四十三块，是李春拿尺子一寸一寸量出来的，不多不少。
凿石的头两年，官府出了粮，石匠们管饭。到了第三年，河两岸的百姓，也来帮工——不要工钱，管一顿饭就行。有人说，这是给自家修桥，出把力气，应该的。
李春不喝酒，十年里，就住在桥头的工棚里。夜里睡不着，他就披衣起来，提着灯笼，绕着拱架走，一块石头一块石头地摸。徒弟问他摸什么，他说：“听石头说话。石头说它累了，就得换；石头说它稳了，才敢落架。”
十年后，秋，合龙。
合龙那日，洨河两岸站满了人。拱架顶端，空着一块石的位置——龙门石。李春爬上去，亲手把最后一块石头落进槽里，石与石咬合，严丝合缝，一声闷响，像大地打了个嗝。
桥，成了。
没有彩旗，没有鼓乐。石匠们站在桥头，看着这座桥，谁也没说话。李春蹲在桥头，点了十年来的第一锅烟——他不会抽，呛得直咳嗽，咳着咳着，笑了。
第二年夏天，洨河发大水。
洪水来得比往年任何一年都猛，浑黄的水头，一丈多高，裹着树、裹着牛、裹着整间整间的房子，轰隆隆地撞过来。两岸的人，都捏着一把汗，站在坡上看。
洪水撞上桥，从四个小拱里，哗地泄了过去。桥身纹丝不动。
水退了，桥还在。
——那一年，洨河两岸，死了很多人，可桥上一个也没死。过河的人，踩着湿漉漉的桥面，都说：这桥，是神仙修的。
桥成之后，李春在桥栏上，叫人刻了一行字，又让石匠在栏板上，雕了一对蛟龙——龙头探出栏外，龙尾盘在柱上，风雨剥蚀了十几年，龙头还是精神抖擞。
刻的是：赵州洨河石桥，隋匠李春之迹。
——后来，隋亡了。
大业年间，炀帝三下广陵，天下大乱。义军起于山东河北，官军剿于州县之间，赵州这地方，兵过来，兵过去，桥上的马蹄声，没有断过。
窦建德在河北称王那几年，洨河桥是他的粮道——一车一车的粟米，从桥上过，往洺州城里送。车辙深了半寸。
武德四年，刘黑闼反。河北又乱了。洺水大战那年，洨河边上的村子，烧了两回。百姓抱着孩子，牵着牛，从桥上逃难——桥是唯一的生路。有个老婆婆，过桥时摔了一跤，爬起来，拍着桥石骂：“桥啊桥，你倒是结实！”骂完了，又哭。
桥不说话。桥只是驮着。
武德六年秋，天下的仗，终于打得差不多了。
送亲的队伍，从桥南过来。新娘子坐在牛车里，红盖头，吹吹打打，锣鼓震天。孩子们追着牛车跑，捡喜糖。
李春蹲在桥头，看着这支队伍，忽然觉得，桥下的河水，都比往年清亮了。
徒弟说：“师父，这桥，能撑多少年？”
李春摸着桥石，想了想，说：“撑到桥自己说撑不动为止。”
“那桥什么时候说撑不动？”
“石头不说。”李春说，“石头只做一件事——驮着。”
——一千多年后，洨河上的这座石桥还在。世上的王朝换了一个又一个，桥面换过，栏板换过，李春的名字，却一直刻在碑上。
隋匠李春，一石一拱，驮了千年。
第二节高门之路——武士彟续娶杨氏
并州文水，武家。
武家在文水，不算望族。论起来，祖上也是北朝做过官的，可到了武士彟父亲这一辈，早已败落，靠着做木材生意，起家致富。武家的宅子，是文水县城里最大的；武家的仓廪，粮食堆到梁上。可文水的士绅聚会，还是把武家排在末席——商贾之家，有钱，没势。
武士彟少年时，贩过木材，跑过朔州，往来的都是关外的军镇。他见过兵，见过血，见过钱堆成山也换不来一条命的世道。他常对人说：“乱世里，钱是死的，人是活的。”
他父亲武华，在隋朝东都洛阳做过小官。隋炀帝大兴土木，修东都，开运河，武家借着这股东风，往工地上供木料，一车一车，堆出万贯家财。可武士彟比父亲看得远。他说：“土木修得再大，也是替皇家修的；天下要是乱了，这些木头，一文不值。”
大业末年，他在太原贩木料，结识了一个人——唐国公李渊。
那时候，李渊任河东慰抚大使，讨捕群盗，往来汾、晋之间。武士彟觉得，这个人气度不凡，将来要成大事。他倾心结交，李渊行军路过他家，他杀牛宰羊，倾囊相待；李渊手下的兵，缺了什么，他悄悄补齐。有人劝他：商人结交官家，小心惹祸。他说：“天下就要乱了，结交一个真命天子，比囤十年木料都值。”
李渊任太原留守那几年，武士彟被辟为行军司铠参军，管军械粮草。他管得极细，一杆枪、一副甲、一斗粮，都登记在册，账目清清楚楚。起兵前夜，有人密告李渊募兵谋反，王威、高君雅要拿人——是武士彟暗中周旋，把消息压了下去。他又散尽家财，资助军需，献上一部兵书，对李渊说：“公若举事，武某愿为前驱。”
李渊看着他，说了一句：“卿是个做大事的人。”
——晋阳起兵，他是太原元谋功臣。李渊称帝后，论功行赏，太原元从，人人有份。武士彟名列其中，武德年间，官至工部尚书，封应国公。
——木材商做了工部尚书，管
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